La historia absolutamente insana de vida y muerte del fundador de Herbalife, Mark Hughes

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Si sigue las noticias financieras, es posible que haya oído hablar de la batalla en curso entre un administrador de fondos de cobertura multimillonario llamado Bill Ackman y la empresa de marketing multinivel. Herbalife. En diciembre de 2012, Ackman hizo un corto de $ 1 billón de dólares en acciones de Herbalife. Eso significa que estaba apostando $ 1 mil millones que el precio de la acción iría ABAJO. Su razonamiento? Ackman cree que Herbalife no es más que un gigantesco esquema piramidal que se basa principalmente en personas involuntarias de bajos ingresos, especialmente en la comunidad latina. Herbalife obviamente no está de acuerdo, y ha hecho todo lo posible para defender su honor en declaraciones públicas y entrevistas con los medios. En 2013, dos multimillonarios rivales terminaron tomando el lado opuesto de la apuesta de mil millones de dólares de Ackman. Este voto de confianza ayudó a aumentar significativamente el precio de las acciones de Herbalife. Posteriormente, Bill Ackman perdió $ 400- $ 500 millones en su apuesta. Ay.

Toda la saga Ackman es lo suficientemente fascinante como para merecer su propio artículo dedicado a Celebrity Net Worth, pero por ahora vamos a echar un vistazo a una historia diferente, igualmente insana, de la cronología de Herbalife. Específicamente, vamos a echar un vistazo a la historia de la vida del fundador de Herbalife Mark Hughes. Mark Hughes fue una persona extraordinariamente única que vivió una vida extraordinariamente única. Fundó Herbalife a la edad de 24 años en la parte trasera de su auto y lentamente convirtió a la compañía en un negocio de mil millones de dólares. En el camino ganó una enorme fortuna personal y adquirió una cartera de bienes raíces que habría impresionado a Donald Trump. Y hablando de impresionar a Donald Trump, durante su vida Mark se casó cuatro diferentes reinas de belleza. Mark murió repentinamente en el 2000, dejando atrás un gigantesco desastre financiero que tomó más de una década para que sus herederos lo resolvieran. Pero nos estamos adelantando a nosotros mismos. Vamos a empezar desde el principio…

Primeros años de vida y orígenes de Herbalife:

Mark Reynolds Hughes nació el 1 de enero de 1956 en La Mirada, California. No se sabe mucho sobre la vida temprana de Mark, aparte de que su familia creció en circunstancias humildes y que su madre, Jo Ann Hughes, murió cuando él tenía 18 años. Su muerte fue el resultado de una sobredosis accidental de píldoras de dieta recetadas y alcohol que (spoiler) alerta) sería inquietantemente similar a cómo Mark mismo moriría muchos años después. La muerte de su madre tuvo un gran impacto en la vida futura de Mark. Su madre siempre había estado preocupada por su peso, por lo que había sido engañada para que tomara las peligrosas píldoras de dieta que la habían ayudado a morir.

Utilizando el legado de su madre como génesis, Mark fundó Herbalife en 1980, cuando tenía solo 24 años. El objetivo declarado de la compañía era comercializar productos saludables para perder peso y, en general, cambiar los hábitos nutricionales del mundo. Mark se dispuso a vender su primer producto, un batido de proteínas, desde el maletero de su automóvil. Pronto desarrolló un plan de marketing directo que incentivó a los vendedores locales a vender los productos a sus amigos, familiares y vecinos. Además de vender el producto, se alentaba a los vendedores a inscribir a sus amigos, familiares y vecinos para que se convirtieran ellos mismos en vendedores. Este modelo de ventas se conoce profesionalmente como "marketing multinivel", pero a menudo también se lo conoce como " esquema de piramide'.

El plan de marketing multinivel de Herbalife fue escandalosamente exitoso. Muy pronto, miles de vendedores vendían productos de Herbalife de puerta en puerta en todo el país. El eslogan de la empresa " Pierde peso ahora, pregúntame cómo", se convirtió en un eslogan de la cultura pop que se pegó en botones, carteles, carteles publicitarios, folletos, etc. Herbalife realizó seminarios de reclutamiento que incluyeron testimonios de pérdida de peso y un discurso de apertura del Sr. Hughes.

Golpeando el premio gordo:

Para 1982, solo dos años después de lanzar el negocio desde su baúl, Herbalife generaba más de $ 2 millones en ingresos anuales. Y los ingresos prácticamente explotaron a partir de ese momento. A principios de los años 90, los ingresos anuales de Herbalife superaron los $ 1 mil millones. Cuando la compañía salió a bolsa en el NASDAQ en 1996, el 26% de la participación de Mark valía $ 250 millones.

Pero las acciones de Mark en Herbalife no eran su única fuente de riqueza. Con los años, Mark desarrolló una pasión por invertir en bienes raíces. Para el año 2000, su cartera de bienes raíces solo valía al norte de $ 100 millones. Era dueño de un $ 25 millones Mansión en primera línea de playa en Malibú. También poseía un $ 30 millones, Un castillo de 22,000 pies cuadrados en Beverly Hills llamado Grayhall que se encontraba en 2.5 acres de las propiedades inmobiliarias más caras del mundo. La casa de huéspedes solo en Grayhall es de 4000 pies cuadrados. Ah, y la casa de huéspedes tiene su propia casa de huéspedes. Ya sabes, en caso de que tu invitado tenga un invitado.

La cartera de bienes raíces de Mark tenía dos joyas de la corona. El primero fue una parcela de tierra sin desarrollar en Malibú llamada Torre arboleda. Planeaba construir un palacio de 45,000 pies cuadrados en Tower Grove, con 25 habitaciones y vistas increíblemente hermosas de 360 grados del mundo. A lo largo de los años, varias personas han descrito Tower Grove como una de, si no ELLas más bellas y deseables piezas de bienes raíces en Los Ángeles.

Si eso no es lo suficientemente sorprendente, en 1997 Mark adquirió un terreno de 157 acres en Beverly Hills de Merv Griffin por $ 8.5 millones. Fue la transacción de bienes raíces más cara en la historia del sur de California hasta ese momento.El plan de Griffin era desarrollar lo que habría sido la casa más grande de Los Ángeles en la propiedad, un palacio de 58,000 pies cuadrados. ¿Por qué 58,000 pies cuadrados? Porque Merv descubrió que la finca más grande de Los Ángeles en ese momento era la casa de 56,000 pies cuadrados de Aaron Spelling. Griffin apodó su propiedad "The Vineyard".

Hughes hizo planes para construir una casa de 46,000 pies cuadrados en la propiedad, completa con canchas de tenis, un estanque de un millón de galones y un santuario de vida silvestre. Presupuesto $ 100 millones para su sueño.

Avance rápido de 20 años: en 2018, la propiedad pasó a llamarse "La Montaña de Beverly Hills". En julio de 2018, la Montaña se puso a la venta. ¿El precio de venta? $ 1 mil millones. Y tenga en cuenta que la propiedad aún no cuenta con una casa.

Las reinas de belleza:

Como mencionamos anteriormente, Mark Hughes tenía algo de inclinación por las reinas de belleza. Durante su vida, estuvo casado con cuatro reinas de belleza diferentes, incluida una ex modelo de Hawai Tropic y una ex Miss Petite USA. Mark tuvo un hijo, con la esposa # 3 Suzan Schroder (la ex Miss Petite USA). El hijo de Mark, Alex Hughes, nació en 1992 y será muy importante para esta historia en un minuto.

La esposa # 4, Darcy LaPiere (el modelo del Trópico hawaiano), había estado casada con la estrella de acción Jean-Claude Van Damme.

Después de que Mark y Darcy se casaron, ella se negó a vivir en Tower Grove porque le recordaba demasiado a Suzan, por lo que Mark compró una casa nueva de $ 25 millones en Malibú para que vivieran. Esta casa se encontraba en 7.5 acres y contaba con 300 pies de Propiedad frente al mar.

Trágicamente, fue en esta casa donde Darcy encontró a Mark muerto en su cama la mañana del 21 de mayo de 2000. Tenía solo 44 años y había estado sufriendo durante varios meses de insomnio y un caso recurrente de neumonía. La causa de la muerte fue una mala mezcla de alcohol y antidepresivos.

Batallas legales:

Darcy recibió un estimado de $ 50 millones valor de bienes raíces y dinero de la finca, a pesar del hecho de que había estado casada con Mark por Menos de un año. Como parte de su acuerdo de divorcio del año anterior, la sucesión de Mark también continuaría pagando a su ex esposa Suzan $ 10,000 al mes en manutención de niños. Ya había cubierto la compra de una mansión para Suzan y Alex en Beverly Hills, y seguiría pagando por las escuelas privadas y las vacaciones de Alex.

Después de que las esposas fueron pagadas, el patrimonio de Mark todavía tenía un valor estimado $ 300 millones al momento de su muerte.. El único heredero de Mark fue su hijo Alexander Hughes, quien fue ocho años en el momento.

En 2002, Herbalife fue privado por un grupo de inversionistas por $ 685 millones de dólares. La compañía volvió a cotizar en bolsa en 2004 en la Bolsa de Nueva York, donde cotiza hoy bajo el símbolo de cotización. HLF.

Según una auditoría ordenada por un tribunal, en 2005, el valor del fondo fiduciario de Alex Hughes de 13 años había aumentado a $ 400 millones. Desafortunadamente para Alex, no podría tocar el dinero hasta que cumpliera 35 años, en el año 2027. Mientras tanto, recibiría un estipendio estimado de $ 250,000 por año, que algún día aumentaría a $ 2 millones por año. Debió ser doloroso para Alex saber que no pudo tocar la mayor parte de su fortuna durante unas décadas, pero para empeorar las cosas, Alex y su madre, Suzan, se preocuparon de que los fideicomisarios no estuvieran administrando la propiedad por completo.

El principal ejemplo de su mala gestión estaba relacionado con The Vineyard. Uno de los fideicomisarios de la fortuna de Alex supuestamente vendió The Vineyard por solo $ 23 millones a un hombre que no tenía dinero ni experiencia en el desarrollo de bienes raíces. Como si eso no fuera lo suficientemente malo, los fideicomisarios también rechazaron una oferta más alta de un comprador mucho más calificado. El comprador no calificado finalmente incumplió con sus pagos.

Mientras tanto, Suzan (la ex Miss Petite USA) también afirmó que uno de los fideicomisarios la acosó sexualmente en varias ocasiones. Una vez, Suzan le pidió a los síndicos $ 160,000 para alquilar una casa de playa en Malibú. De acuerdo con los documentos judiciales presentados para sacar a los fideicomisarios de la sucesión, éstos respondieron a la solicitud de Suzan diciendo:

' Eres una de las mujeres más bellas e inalcanzables del mundo. Aquí está mi número de teléfono. Llámame cuando estés listo para darme lo que quiero.'.

Se pone peor. Por coincidencia aleatoria total, Suzan y Alex se encontraron con ese mismo administrador más tarde esa noche en una exhibición de arte. De acuerdo con los mismos documentos judiciales, cuando el tema de la casa en la playa fue retomado esa noche, el administrador hizo el siguiente comentario a Suzan (con Alex a unos pocos pies de distancia):

' Te pondré de rodillas con el tiempo, Suzan. Te voy a follar de una forma u otra.'

El resultado:

Desafortunadamente, a lo largo de los años, más de una docena de demandas se han presentado en The Vineyard (ahora conocida como la Montaña de Beverly Hills, y recientemente se cotizan en la lista por $ 1 mil millones). En 2004, los fideicomisarios de la propiedad de Alex Hughes vendieron la propiedad a un desarrollador sin costo alguno. En realidad es peor. Los fideicomisarios le prestaron dinero a un hombre llamado Charles Dickens, que no tenía absolutamente ninguna experiencia en desarrollo inmobiliario, por lo que podía comprarles la propiedad con su dinero por $ 23.75 millones. Si eso te parece una locura, lo es. Esta sombría venta desató una guerra legal de una década entre la herencia de Alex Hughes, los fideicomisarios y los promotores.

En 2012, Alex Hughes, de 20 años, finalmente tuvo su día en la corte. El objetivo del caso era eliminar a los fideicomisarios por administrar mal el patrimonio. Esto le permitiría a Alex administrar el dinero por sí mismo y potencialmente heredar una porción mucho mayor mucho antes de los 35 años.Luego de que se escucharon todas las opiniones y argumentos, el 18 de marzo de 2013, el juez finalmente tomó una decisión. El juez falló a favor de Alex y retiró a los fideicomisarios de la finca para siempre.

Al momento de escribir este artículo, Alex Hughes tiene 25 años y aún es legalmente propietario parcial de Tower Grove y de la Montaña de Beverly Hills. Durante la última década, un rico inversionista del Medio Oriente ha financiado el desarrollo de la Montaña de Beverly Hills, por una suma de $ 60 millones. Si se vende, Alex Hughes (como único propietario del fideicomiso Mark Hughes), será un gran propietario de capital en las ganancias.

Llevó 13 años desde la prematura muerte de Mark resolver estas batallas legales. En ese tiempo, mucho había cambiado tanto con Herbalife como con su cartera de bienes raíces. A partir de este escrito, los ingresos anuales de Herbalife superan $ 4 mil millones y la empresa tiene una capitalización de mercado de $ 8.6 mil millones (A pesar de los mejores esfuerzos de Bill Ackman).

Así que ya sabes la historia de Mark Hughes y Herbalife. Sin duda fue un viaje salvaje mientras duró. No estoy seguro de cuál es la lección principal con la historia. Quizás terminemos con un recordatorio de que nunca mezcle alcohol y medicamentos recetados. No es una buena combinación.