La asombrosa historia de los Grateful Dead y el equipo de baloncesto lituano

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Los Juegos Olímpicos están en el espejo retrovisor, y el país de Lituania se llevó a casa cuatro medallas de los juegos de 2016. En general, esa nación ganó 25 medallas olímpicas mientras competía en nueve Juegos Olímpicos de verano.

The Grateful Dead, mientras tanto, es una banda que mantuvo por última vez intacta su alineación completa en 1995. Mientras que su legión de fanáticos, conocida como "Deadheads", está estrechamente relacionada con el movimiento hippie, muchas personas más jóvenes probablemente asocian la banda con El sabor del helado Ben & Jerry "Cherry Garcia", llamado así por el ex cantante principal, Jerry Garcia.

Sin embargo, estas dos cosas tienen más en común entre sí de lo que piensas. De hecho, Lituania probablemente tenga su propia y única medalla de baloncesto como nación independiente gracias a los Grateful Dead.

Vamos a hacer un viaje atrás en el tiempo. Lituania, que había sido ocupada por la URSS y había perdido la independencia en 1940, se había restablecido como una nación independiente 50 años después, en 1990. Ahora, cuando una nación vuelve a ser independiente de nuevo, hay algunas preocupaciones importantes, como mantener los hospitales, centrales eléctricas, y escuelas en funcionamiento. Reunir a un equipo de baloncesto para los Juegos Olímpicos de verano de 1992 en Barcelona no está muy arriba en la lista.

Sin embargo, esto fue decepcionante para los jugadores, ya que sería la primera vez que jugaban al baloncesto como una nación libre. También es el deporte más popular en el país, por lo que no llegar a representar a sus conciudadanos en un escenario global fue una molestia. Sin embargo, el entonces guardia de los Golden State Warriors, Sarunas Marciulionis, tuvo una idea: solicitar ayuda de donantes internacionales fuera de Lituania.

No se veía bien al principio. El dinero escaseaba, y los intentos de Marciulionis de recaudar fondos adicionales caían en oídos sordos. Pero luego, los Grateful Dead intervinieron. Le enviaron al equipo lituano un gran cheque para financiar completamente su viaje a los Juegos Olímpicos. Aún mejor, les enviaron camisas y pantalones cortos con un esqueleto mojando una pelota de baloncesto en ellos.

Después de tener que usar ropa gris y azul cuando vivían en Lituania, al equipo le encantaron sus nuevas excavaciones. Llevaban los uniformes de teñido anudado en todas partes: en la cama, durante las prácticas, incluso para calentarse durante los juegos. No se les permitió usarlos mientras se desarrollaba el juego, pero ciertamente ayudaron a levantar el ánimo mientras jugaban.

Liderados por Marciulionis y el centro de 7'4 ″ Arvydas Sabonis, los lituanos marcharon a través de los Juegos Olímpicos, ganando victoria tras victoria en la etapa preliminar. Si bien fueron demolidos por el eventual ganador de la medalla de oro en Estados Unidos, su momento más importante llegó en el juego por la medalla de bronce. En una revancha contra Rusia, que les había dado su única derrota en los preliminares, Lituania logró una victoria, llevándose a casa una medalla de bronce.

En el victorioso vestuario, el presidente del país vino a visitar y tocó el himno nacional, haciendo llorar a todos en el equipo. Por supuesto, una celebración de la victoria en los deportes no tiene un precio, y el Presidente se roció con champaña junto con el resto de los jugadores. Tuvo que escabullirse vistiendo una de las ahora famosas camisas de teñido anudado.

El equipo y la banda continuaron su asociación para los Juegos Olímpicos de verano de 1996, y algunos de los uniformes se subastaron para recaudar fondos para organizaciones benéficas lituanas para niños. Ahora eso es lo que llamamos una asistencia.