El multimillonario comerciante de arte acusado de evasión fiscal va a juicio

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Ha habido algo de intriga en el mundo del arte volador. El comerciante de arte multimillonario Guy Wildenstein y otros siete, desde familiares hasta asesores financieros, están siendo juzgados en el Palacio de Justicia de París. Wildenstein está acusado de fraude fiscal y lavado de dinero y el escándalo resultante ha traído a una familia conocida por ser muy privada y secreta a la luz de la luz. En Francia, los Wildensteins son conocidos simplemente como "Les W." Este caso es una mirada rara a los complicados acuerdos financieros utilizados por algunos coleccionistas de arte ricos para protegerse de los impuestos.

Guy Wildenstein, simplemente, está acusado de no revelar y pagar impuestos sobre el monto total de la herencia que recibió después de la muerte de su padre en 2001. Informó casi $ 45 millones en ingresos y activos y recibió una factura de impuestos de $ 19 millones. El ahora de 70 años de edad recurrió a su impresionante colección de arte para pagar a las autoridades fiscales. Vendió un trabajo de bajorrelieve creado originalmente para nada menos que María Antonieta. Suena legítimo, ¿verdad?

Bueno, no exactamente, como resulta. Los fiscales franceses creen que Wildenstein debería haber declarado alrededor de $ 677 millones en activos gravables. Alegan que Guy y su hermano, Alec, utilizaron fideicomisos secretos para mover $ 250 millones en arte a Suiza en los días inmediatamente posteriores a la muerte de su padre. Los fiscales han argumentado que esto fue para evitar el pago de impuestos a la herencia que se deben a Francia y los Estados Unidos.

Guy Wildenstein proviene de una larga lista de destacados comerciantes de arte, que se remontan a la década de 1870. Su abuelo, Georges, comenzó la colección de arte familiar mediante la adquisición de numerosas obras durante la Segunda Guerra Mundial, un acto que eventualmente se describió como "saqueo". Pero fue el padre de Guy, Daniel, quien creó una de las colecciones privadas más grandes del mundo.

El caso contra Guy Wildenstein ha resultado en una revisión detallada de las obras de la colección Wildenstein. Daniel Wildenstein creó un fideicomiso offshore en las Bahamas llamado Delta Trust para albergar aproximadamente 2,500 obras en la colección familiar. Esas piezas se valoraron en $ 1.1 mil millones y fueron administradas por el Royal Bank of Canada (RBC). Desde la creación del fideicomiso, se han vendido alrededor de 675 obras que dieron como resultado $ 238 millones en fondos para la familia. El valor del fideicomiso actual es de $ 875 millones.

Wildenstein afirma que su padre comenzó el proceso de organización de los fideicomisos en julio, meses antes de su muerte en octubre. También afirma que simplemente siguió los consejos de abogados y asesores financieros que le dijeron que los activos no eran propiedad de la familia, sino de fideicomisos independientes, y que, por lo tanto, no es necesario que se los divulgue a las autoridades fiscales.

Si es declarado culpable, Wildenstein enfrenta un máximo de siete años de prisión, junto con multas financieras de al menos $ 600 millones en multas e intereses impagos. Pero eso no será el final. Los documentos de la investigación francesa indican que el IRS también planea ir tras los Wildensteins.