Cómo Billy McFarland pasó de la deserción universitaria al fundador del Festival Fyre

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Billy McFarland prometió a los millennials aspiracionales un festival de música que cambia la vida en la playa de las Bahamas. Se asoció con el rapero Ja Rule y se dispuso a financiar y promover su gran idea. Todos sabemos lo que pasó después. Quienes asistieron al festival y pagaron miles, de $ 4,000 a $ 250,000 por una experiencia VIP grupal, se quedaron varados en tiendas de FEMA como alojamiento, sándwiches de queso en recipientes de espuma de poliestireno, sin agua y un sitio del festival lleno de ladrones, perros salvajes y violencia. Para agregar insulto a la lesión, todas las bandas programadas a aparecer rescatadas antes de que comenzara el festival.

Cuando todos estaban a salvo en casa, McFarland comenzó a ser golpeado con demandas judiciales. Luego, el 30 de junio.^th, fue arrestado y acusado de fraude electrónico. Al parecer, mostró a los inversores del Festival Fyre documentos falsos que demuestran que tenía inversiones por un valor de $ 2.5 millones. En realidad, solo tenía $ 1,500. Fue puesto en libertad bajo fianza de $ 300,000 y está a la espera del juicio preliminar del 31 de julio por sus crímenes. Se enfrenta a hasta 25 años de prisión si es declarado culpable.

A lo largo de toda esta debacle, muchas personas se han preguntado dónde se fue todo el dinero que recaudó McFarland. ¿Cómo este joven que abandonó la universidad durante su primer año de estafas, estafó a tantos de tanto? Así que hicimos un poco de excavación. Resulta que esta no es la primera vez que un empresario de 25 años de edad, de Short Hills, Nueva Jersey, dirigió una operación sombría que echó a la gente al dinero.

McFarland abandonó la universidad su primer año para fundar Spling, un sitio de redes sociales basado en compartir enlaces con tus amigos que luego fueron enviados a Facebook y Twitter. De alguna manera, esta compañía innecesaria logró asegurar $ 400,000 en fondos de la Serie A.

A continuación, McFarland lanzó Magnises. Esta compañía comenzó como una tarjeta de crédito de lujo o, más exactamente, la apariencia de una tarjeta de crédito de lujo. Magnises fue comercializado para los millennials que querían la experiencia de una American Express Black Card antes de tener los ingresos para calificar para una. Magnises copió la información de la tarjeta de crédito Chase estándar de un cliente y la transfirió a una tarjeta Magnises negra pesada que venía con beneficios adicionales, pero no con una línea de crédito. Magnises solo fue referido, dando a los miembros la sensación de exclusividad.

Finalmente, McFarland desechó la tarjeta y convirtió a Magnises en una aplicación llamada Magnises Now, que combina el aspecto de redes sociales de Spling y las ventajas de la tarjeta Magnises. Los miembros de Magnises podrían festejar en el club Magnises de Nueva York, obtener recomendaciones y comprar boletos para los espectáculos de Broadway. Por supuesto, cualquiera puede obtener recomendaciones y comentarios de negocios en Yelp y comprar boletos en Ticketmaster. McFarland nunca vendió un producto real, solo reempaquetó ideas existentes y actuó como intermediario. Magnises tenía una cuota anual de $ 250. La compañía cobró a sus 40,000 clientes una prima por los servicios que podrían obtener en otros lugares de forma gratuita.

Magnises no cumplió sus promesas regularmente. Muchos miembros de Magnises informaron que sus experiencias fueron todo menos lujo. Una persona compró boletos para un espectáculo de Broadway que tuvo que ser reprogramado varias veces. El día del espectáculo, las entradas aún no habían llegado. Ellos no estaban a su disposición tampoco. Debían ser entregados en mano al cliente en un restaurante justo antes del espectáculo.

Magnises actualmente tiene una crítica de una estrella y media en Yelp. Los revisores relatan cómo Magnises los condujo, los decepcionó y no cumplió.

La carrera de McFarland, hasta el lanzamiento del Festival Fyre, se basó en promesas incumplidas y servicios que nunca se entregaron. Y, sin embargo, los inversores lanzaron millones a los 25 años para organizar un festival de música de lujo.

Por supuesto, todos sabemos cómo resultó eso.