Cash Cat: cómo una foto divertida al azar hizo a dos millonarios de nueve a fivers

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Cash Cat: cómo una foto divertida al azar hizo a dos millonarios de nueve a fivers
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Anonim

En enero de 2007, Eric Nakagawa y Kari Unebasami eran los típicos de nueve a quince que trabajaban para el hombre. Hoy son ambos millonarios. Si bien eso por sí solo puede no ser un suceso particularmente sorprendente, probablemente te sorprenderá descubrir qué causó el aumento de su fortuna. Un día, los dos tropezaron accidentalmente con una broma que pronto se convirtió en un imperio de memes en línea que les permitió renunciar a sus trabajos diarios y les dio a sus cuentas bancarias siete cifras.

Después de un "caso de los lunes" particularmente malo en el trabajo, bueno, tal vez no fue un lunes, pero algunos personajes de tipo Lumberg estuvieron involucrados, sin duda, Eric llamó a Kari para una ventilación saludable. En un intento de animar a su amiga, Kari le envió una foto de un gato muy corpulento de un anuncio de comida rusa que le había hecho reír. Ella colocó caprichosamente las palabras, "I Can Has Cheezburger?" sobre la foto Esto hizo que Eric se riera (risas, en voz alta para ser exactos) y pensó que sería divertido poner la foto en línea para compartir con amigos. En cuestión de minutos había comprado el nombre de dominio, icanhascheezburger y salió al profesor Happycat al ciberespacio. Es con ese movimiento que nació la locura de LOLcat y las cuentas corrientes de Eric y Kari se hicieron mucho más grandes.

Foto vía O Hiltch / Wikimedia Commons
Foto vía O Hiltch / Wikimedia Commons

Solo tenían la intención de publicar una foto, pero fue un éxito tal que Kari y Eric crearon una serie de fotos similares de las aventuras del profesor Happycat obteniendo la hamburguesa con queso. Y siguieron más gatos, todos con subtítulos como si los mismos gatos estuvieran hablando un lenguaje animal tonto. Los visitantes del sitio comenzaron a comentar y compartir las fotos como el último truco sin camisa de Justin Bieber. Pronto los fanáticos enviaron sus propias fotos y los subtitularon en este nuevo dialecto fundado "kitteh".

Kari y Eric estaban corriendo con eso. Comenzaron a publicar fotos en momentos oportunos para que las abejas obreras que golpean el reloj en todo el mundo se "ríen a carcajadas": mañana, hora del almuerzo, las últimas horas de arrastre antes de la hora de salir.

La popularidad del sitio continuó aumentando y la pareja pronto encontró su creación en publicaciones nacionales y fue recogida en sitios de noticias muy respetados. Las presentaciones de fotos venían alrededor de 2,500 por día; lo que comenzó como un hobby se estaba convirtiendo más en un trabajo de tiempo completo. Kari y Eric decidieron monetizar su creación con espacios publicitarios. ¿Por qué no conseguir un poco de dinero para gastar por sus esfuerzos? El movimiento dio sus frutos, y pronto estaban juntando suficiente dinero para que Eric diera el concierto a tiempo completo. Para mayo de 2007, ICHC estaba recibiendo hasta 1,500,000 visitas por día y el dinero seguía. El dúo dinámico también agregó mercancía a la mezcla y apenas pudo satisfacer la demanda.

Justo cuando Eric y Kari sentían que necesitaban tomar decisiones difíciles sobre el futuro del sitio web debido a la creciente carga de trabajo y la evolución natural que estaba tomando para convertirse en un "negocio real" con problemas comerciales reales, un problema técnico respondió a la pregunta de ellos.

En todo el país, el empresario de Internet Ben Huh tenía un blog sobre las aventuras diarias de su perro en Seattle. Durante el susto de contaminación de la comida para gatos de 2007, Ben puso en sus manos una lista de los clientes, los ingresos y las ubicaciones de las instalaciones de la empresa responsable y la publicó en línea. ICHC fue uno de los muchos sitios enfocados en los animales que se vincularon a la lista de Ben. Como resultado, el tráfico del sitio era mucho más de lo que podía soportar el servidor de ICHC, y se estrelló.

Con el tiempo, ICHC volvió a funcionar, pero el hipo conectó a Kari y Eric con Ben, que se convertiría en un jugador clave en sus vidas. A Ben le gustó lo que vio en ICHC y comenzó a trabajar para atraer inversionistas. En última instancia, le ofreció a Kari y Eric $ 2 millones para el sitio en septiembre de 2007; ellos aceptaron. La nueva fortuna era justo lo que Kari necesitaba para seguir los pasos de Eric y renunciar a su trabajo diario como editora web para Pacific Basin Communications.

Kari mantiene un perfil muy bajo en estos días. Eric continuó tomando numerosos compromisos de conferencias sobre comunidades en línea y desarrollo web y fundó SimpleHoney, que recientemente fue adquirida por OpenCoin. En cuanto a esos LOLcats, todavía están adornando los teléfonos inteligentes y las computadoras de la compañía de trabajadores aburridos en todo Estados Unidos y más allá. Después de que Huh compró el sitio, desarrolló la red Cheezburger, una serie de sitios hermanos como FAIL Blog, Know Your Meme y Memebase. Incluso protagonizó LOLWork, un reality show de 2012, que siguió las vidas de los empleados de la red Cheezburger en Bravo.

Y eso, amigos, ¡es cómo un gato gordo engordó mucho las cuentas bancarias de dos personas, y la cuenta bancaria de otra persona, incluso más gorda, usando fotos tontas de gatos con frases graciosas!

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