¿Cómo un hospital de niños en Londres terminó ganando millones con Peter Pan?

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

En 1929, un Hospital de niños sin fines de lucro en Londres enfrentaba una situación financiera desesperada. Fundado en 1852, el Great Ormond Street Hospital, también conocido como GOSH, fue el primer hospital en el mundo de habla inglesa que proporcionó camas de tamaño infantil para pacientes. En los casi 80 años desde que abrió sus puertas por primera vez, GOSH había salvado literalmente las vidas de miles, potencialmente decenas de miles de niños muy enfermos sin siquiera aceptar un centavo en pago de sus familias. Apoyado enteramente por donaciones, cuando la Gran Depresión apareció en todo el mundo en 1929, GOSH enfrentó una crisis presupuestaria potencialmente insuperable. Simplemente no había suficiente dinero proveniente de las donaciones y sus cuentas bancarias de emergencia se agotaron peligrosamente. Entonces, justo cuando la junta directiva del hospital debatió seriamente cerrar sus puertas para siempre, sucedió un milagro. De repente, un ángel anónimo donó el dinero suficiente no solo para resolver sus problemas de presupuesto a corto plazo, sino también el dinero suficiente para que el hospital prospere durante los próximos años y décadas. Ese ángel resultó ser el célebre autor de los niños. JM Barrie quien es mas famoso por crear Peter Pan. Las donaciones de JM Barrie permanecieron en el anonimato durante aproximadamente 8 años, hasta su muerte por neumonía en 1937. Tras su muerte, GOSH se sorprendió al descubrir que su milagro en realidad estaba empezando. Su milagro incluso implicaría al Primer Ministro británico, al Parlamento y una enmienda sin precedentes a la ley de derechos de autor del Reino Unido, 50 años después de la muerte de JM Barrie. Esta historia es increíble.

*** Mark Kurlyandchik ayudó a proporcionar la base para este artículo. ***

JM Barrie nació el 9 de mayo de 1860, James Matthew Barrie, en una familia calvinista conservadora en Escocia. Su padre, David Barrie, era tejedor y su madre, Margaret Ogilvy, asumió las responsabilidades domésticas de criar a 10 hijos (dos de los cuales murieron antes de que naciera Barrie). A Barrie le encantaba leer y hacer sus propias historias.

Famosa por crear un niño que nunca creció, las experiencias de la vida de Barrie pueden haber servido como una gran inspiración para el personaje de Peter Pan. Se especula que los 5 pies 3 ½ pulgadas. Barrie puede haber experimentado PSS, o baja estatura psicosocial, como resultado de la muerte de su hermano cuando tenía solo 6 años. Se dice que su madre, devastada por la pérdida de su hijo favorito, descuidó a sus hijos restantes durante mucho tiempo después. Barrie trató de animar a su madre vistiendo la ropa de su hermano y silbando como lo había hecho él. Al parecer, se sintió reconfortada por el hecho de que su hijo muerto se quedaría como un niño para siempre y nunca crecería para dejarla. Este tema prevalece en gran parte de los escritos de Barrie, pero es más famoso en Peter Pan, o El niño que no crecería.

Barrie se mudó a Londres, donde se hizo famoso como dramaturgo y novelista. En 1894, se casó con una actriz llamada Mary Ansell, pero no fue una unión feliz, y finalmente terminó en divorcio. De una manera de escapar de su incómoda vida familiar, Barrie comenzó a dar largos paseos con su St. Bernard, Porthos, a través de los jardines de Kensington en Londres. Fue allí donde conoció a tres de los cinco muchachos de Llewelyn Davis, George, John y el bebé Peter, que sirvieron de inspiración para sus escritos. Sin hijo, Barrie pasó horas entreteniendo a los niños con sus historias, e impresionándolos con su habilidad para mover las orejas y las cejas.

El libro de 1902, El pajarito blanco, marcó la primera aparición del personaje de Peter Pan. Dos años más tarde, Peter Pan se estrenó como una obra de teatro y fue un gran éxito. Al público le encantaron los cuentos de un niño volador sin edad y los niños queridos, que tuvieron maravillosas aventuras juntos en Neverland. El 14 de diciembre de 1929, Barrie hizo que el elenco de la producción londinense de Peter Pan fuera al Great Ormond Street Hospital y representara la escena de la guardería para los niños. Había sido un gran defensor del hospital durante muchos años, e incluso se le pidió que formara parte del comité para ayudar al hospital a recaudar fondos para una nueva ala muy necesaria. Barrie se negó, pero dejó en claro que encontraría otra manera de ayudar.

En lugar de simplemente recaudar algo de dinero o hacer una gran donación única, JM Barrie realizó lo que solo se puede describir como una milagro. Sin saberlo en el hospital, a partir de 1929, Barrie comenzó a donar el 100% de las ganancias que obtuvo de sus regalías de Peter Pan a GOSH. Barrie ordenó a sus abogados que mantuvieran la fuente de las donaciones anónimas. En aquellos primeros años, las donaciones ascendieron a la inflación ajustada equivalente a varios cientos de miles de dolares. Sólo el dinero suficiente para mantener abiertas las puertas del hospital.

Pero como mencionamos, GOSH no tenía idea de dónde venía el dinero y tenía que asumir que podría agotarse en cualquier momento. Entonces JM Barrie realizó un segundo. milagro, esta vez desde la tumba. Después de que Barried muriera en 1937, no solo se reveló como la fuente de las milagros del hospital, sino que GOSH descubrió que eran los beneficiarios de un regalo mucho más grande. Resultó que en su testamento, legó JM Barrie. 100% de los derechos. a su creación más conocida, Peter Pan, al Great Ormond Street Children's Hospital. Barrie no solo estaba regalando ganancias de la obra popular, sino que le estaba dando a GOSH los derechos de "Peter Pan" como concepto.

Esto significaba que GOSH ganaría una regalía de todas las ventas de libros de Peter Pan, películas de Peter Pan, productos de Peter Pan, juegos de Peter Pan, etc. Eso incluía ventas de libros populares como El pajarito blanco, Peter y Wendy, Tommy y Grizel, The Boy. Castaways, Peter Pan en Kensington Gardens, y películas recientes como Peter Pan de Disney, Hook, Finding Neverland, y Peter Pan, de acción en vivo en 2003.

Como prueba adicional de la abnegación de JM Barrie, la estipulación final de su testamento exigía que el hospital nunca revelara la cantidad de dinero que recibió de su regalo. Y durante casi 85 años, GOSH ha honrado los deseos del escritor.

Según varios expertos, a lo largo de las décadas, la realeza de Peter Pan ha generado Decenas de millones de dólares para GOSH, ayudándolos a convertirse en uno de los hospitales de niños líderes en el mundo que ofrece más de 220,000 visitas de pacientes cada año hoy. La institución se ha vuelto tan importante que la princesa Diana fue presidenta de GOSH durante ocho años, desde 1989 hasta su trágica muerte en 1997.

Curiosamente, los derechos de autor de Peter Pan en el Reino Unido y Europa deberían haber expirado en 1987, 50 años después de la muerte de JM Barrie. Afortunadamente para GOSH, estaban a punto de experimentar una tercera y última milagro. En ese momento, uno de los fideicomisarios de GOSH era una mujer llamada Audrey Callaghan. Audrey estuvo casada con el primer ministro británico, Jim Callaghan. Quién sabe cómo pasó, (me gusta fingir que involucró la retención del tiempo sexy en el dormitorio), pero eventualmente Jim Callaghan se convenció de que había que hacer algo para proteger el milagro de un millón de dólares de GOSH. En 1988, Jim presionó con éxito al Parlamento británico para otorgar a GOSH una excepción sin precedentes a la ley de propiedad intelectual del Reino Unido. Esta enmienda lo hizo así, en lugar de entrar en el dominio público, Peter Pan seguiría siendo una obra con derechos de autor en el Reino Unido a perpetuidad, también conocido como AKA. Siempre. Además, una directiva especial de la Unión Europea extendió los derechos de autor en la UE del hospital por 20 años adicionales.

En los Estados Unidos, la cuestión de los derechos de autor ha sido un poco más complicada. Según la ley de derechos de autor de EE. UU., Una obra entra en el dominio público 95 años después de la primera publicación. Eso significa que la novela de Peter Pan, que se publicó en 1911, entró en el dominio público en 2006. Sin embargo, como Peter Pan, tal como la conocemos hoy, en realidad se basa en la versión de 1928, la película de GOSH y los derechos de autor en los Estados Unidos serán activo 95 años desde 1928, que es 2023. Este último punto ha causado algunos dolores de cabeza graves en Hollywood a lo largo de los años. Recientemente, Disney supuestamente se retiró de una adaptación cinematográfica planificada de la obra de Peter Pan, porque no quería renunciar a los derechos de comercialización en el hospital.

En 1913, el rey George V hizo un baronet a JM Barrie. Esto le dio derecho a que lo llamen para siempre "Sir" James Barrie. También se le otorgó la Orden del Mérito que honra las grandes contribuciones y el servicio distinguido a las fuerzas armadas, la ciencia, el arte o la literatura británicas. Más importante aún, en los últimos 84 años, el increíblemente generoso regalo de JM Barrie proporcionó tres milagros principales para el Great Ormond Street Children's Hospital. Y ya que la iglesia católica requiere tres milagros para calificar para la santidad, ¡tal vez estemos viendo un St. Barrie algún día pronto!