La fascinante historia de Tootsie Roll Candy Company extremadamente exitosa y extremadamente secreta

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La fascinante historia de Tootsie Roll Candy Company extremadamente exitosa y extremadamente secreta
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Anonim

Ayer, el querido ejecutivo de dulces Melvin Gordon falleció a la edad de 95 años. Si bien su nombre puede que no sea familiar para la mayoría de nosotros, los productos que controlaba son un elemento básico de los pasillos de dulces del mundo. Melvin fue el presidente y director general de Tootsie Roll Industries Inc. por mucho tiempo. No encontró la compañía, pero la dirigió durante más de 50 años junto a su esposa de 65 años, Ellen Gordon. Y a pesar de que no inventó las marcas icónicas de la compañía, hizo que la dirección de Tootsie Roll Industries avanzara por un camino increíblemente exitoso y próspero durante cinco décadas. Encabezó brillantes adquisiciones que le valieron a la compañía (y él mismo) un enorme imperio basado en los dulces. Una fortuna que en realidad se disparó después de su muerte, sobre los rumores de que la familia podría vender su participación. Pero nos estamos adelantando a nosotros mismos. Aquí está su historia inspiradora …

Foto vía Kelly Reeves / Wikimedia Commons
Foto vía Kelly Reeves / Wikimedia Commons

Tootsie Roll Industries fue fundada en 1896 por un inmigrante austriaco llamado Arnold Schwarzenegger. Me refiero a Leo Hirshfield. Lo siento, siempre confundo a mis inmigrantes austriacos. Leo comenzó su negocio de dulces con una pequeña tienda en la ciudad de Nueva York. Uno de los primeros retos a los que Leo se enfrentó fue que el hecho de que las barras de chocolate austriacas tradicionales que solía hacer se fundieran en un líquido desordenado después de estar sentado en el calor del verano de la ciudad de Nueva York durante unos minutos. Además, si desea producir en masa barras de caramelo, la mayoría se arruinaría por el mismo calor durante el transporte. Así que Leo se dispuso con el simple objetivo de crear un caramelo que sabía y parecía chocolate, que no se derretiría con el calor. También se obligó a usar alternativas de chocolate económicamente asequibles para que el resultado final fuera lo suficientemente barato para que un niño compre.

Después de meses de trabajar en su laboratorio de chocolate, Leo perfeccionó una mezcla que tenía una apariencia similar a la de caramelo o caramelo, con un sabor a chocolate inducido artificialmente. Llamó a su creación el "Tootsie Roll". El nombre venía de su hija Clara, que había pasado por el apodo de "Tootsie" desde que era un bebé.

Por todas las razones que esperaba, el Tootsie Roll fue un gran éxito tanto a nivel local como en todo el área de Nueva York. Tanto a los niños como a los adultos les encantó esta pequeña golosina de chocolate que se podía sentar en un bolsillo durante horas en un caluroso día de verano y robar un sabor tan fresco como siempre. Para 1905, Leo había superado su pequeña tienda de dulces y trasladó la operación a una fábrica de cinco pisos.

La compañía pasó a llamarse "The Sweets Company of America" en 1917. En 1922, la compañía fue listada públicamente en la Bolsa de Nueva York. A lo largo de todo esto, Leo continuó inventando nuevos dulces. Uno de esos inventos, el Tootsie Pop, se hizo especialmente popular durante la Gran Depresión y la era del Dust Bowl. En un momento en que todos los estadounidenses enfrentaban tensiones financieras inimaginables, el Tootsie Pop era un tratamiento asequible y divertido que trajo un poco de alegría a un momento casi sin alegría.

A pesar de la popularidad de sus productos, al igual que la mayoría de las compañías estadounidenses, a principios de los años 30, The Sweets Company of America tuvo dificultades. En 1935, un hombre llamado Bernard D. Rubin logró con éxito una toma de posesión semi-hostil de la compañía y reemplazó a Leo Hirshfield como presidente. Una de sus primeras instrucciones como presidente fue aumentar el tamaño de Tootsie Roll. También modificó ligeramente la fórmula original para hacerla aún más parecida al chocolate. En 1938, mudó las instalaciones de fabricación de Manhattan a la cercana Hoboken, Nueva Jersey, donde tanto el alquiler como la mano de obra eran un poco menos costosos. Estas pequeñas mejoras contribuyeron en gran medida a revitalizar las fortunas de la compañía, pero fue la Segunda Guerra Mundial la que las hizo más grandes que nunca.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Tootsie Rolls se incluyó en las raciones de campo de cada soldado estadounidense. Una vez más, el hecho de que los dulces se mantuvieran bien con el calor extremo y el frío extremo hicieron del Tootsie Roll un regalo perfecto.

Cuando Bernard Rubin asumió el control en 1935, The Sweets Company of America generaba $ 1 millón al año en ingresos. Eso es aproximadamente $ 17.3 millones después de ajustar por inflación. Al momento de su muerte en 1948, la compañía generaba $ 12 millones al año. Eso es igual a aproximadamente $ 118 millones después de ajustar por inflación. A la muerte de Bernard, la compañía pasó a su hermano William B. Rubin. William siguió siendo presidente hasta 1962. En ese momento, la hija de William tomó las riendas. Su nombre era Ellen Rubin Gordon. El marido de Ellen (de 12 años) fue Melvin J. Gordon.

Durante las siguientes cinco décadas, el dinámico dúo de dulces lideró el renombrado Tootsie Roll Industries Inc. en una expansión extremadamente exitosa. En gran parte bajo la dirección de Melvin, la compañía adquirió docenas de marcas populares como los caramelos Sugar Babies, Sugar Daddies, Junior Mints, DOTS, Charms Blow Pops, cerezas cubiertas de chocolate de Cella, Charleston Chew, Dubble Bubble y muchos más..

A pesar de todo, los Gordon dirigieron una nave inusualmente secreta y cerrada. A diferencia de la mayoría de las empresas públicas, Tootsie Roll Industries nunca concedió entrevistas a la prensa. Las visitas a las fábricas eran como invitarse al Papa Incluso sus informes trimestrales requeridos por la SEC eran sucintos y carecían de detalles. Sus métodos pueden haber sido inusuales, especialmente para una compañía de dulces aparentemente divertida, pero funcionaron. La compañía produjo beneficios y dividendos cada año. Evitaron docenas de intentos de adquisición a lo largo de los años por parte de conglomerados más grandes como Hershey, Mars y Nestlé.

A mediados de la década de 1980, la compañía (que cotiza bajo el símbolo "TR") tenía una capitalización de mercado de aproximadamente $ 150 millones. A partir de este escrito, la compañía tiene una capitalización de mercado de $ 2.01 mil millones. La acción realmente se disparó un 7% en las noticias de la muerte de Melvin y ha subido otro 1% en la actualidad. Mucha gente está especulando con la muerte de Melvin, Ellen podría estar más dispuesta a vender su participación. Los Gordon todavía controlan el 49% de la compañía, lo que valía $ 985 millones al cierre de la jornada de ayer.

Además de su esposa, Melvin sobrevivió por cuatro hijas y seis nietos.

PD: En caso de que te lo preguntes, el rumor de que obtienes una bolsa gratis de Tootsie Pops de la fábrica si encuentras a un indio disparando una estrella en tu envoltorio … es falso Actually En realidad, nunca ha sido cierto en toda la historia de la compañía, y no tienen idea de dónde surgió esa historia. Hasta el día de hoy, reciben cientos de cartas cada semana de personas de todo el mundo en busca de su bolsa de paletas gratis.

PPS: ¿Cuántos licks se necesitan para llegar al centro de un Tootsie Pop? 12. Sólo bromeo, no tengo ni idea. De hecho, el mundo nunca lo sabrá.

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