Cómo Zhang Xin pasó de Sweat Shop Girl a un multimillonario hecho a sí mismo

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Cuando Zhang Xin tenía 14 años, su familia era tan pobre que se vio obligada a conseguir un trabajo en una fábrica. Hoy es la fundadora y directora ejecutiva de SOHO China, la compañía de desarrollo de bienes raíces comerciales más grande de China. Su patrimonio neto personal es $ 3.9 mil millones. Eso es suficiente para hacer de Zhang una de las mujeres más ricas del mundo y una de las 20 personas más ricas de China. Para poner eso en perspectiva, $ 3.9 mil millones la hacen $ 800 millones más rica que Oprah Winfrey e igualmente tan rica como su compañero en el magnate inmobiliario Donald Trump. ¿Cómo se eleva exactamente uno de los trabajadores del taller a un poderoso magnate multimillonario? El ascenso de Zhang Xin de la pobreza a la riqueza es verdaderamente inspirador.

Zhang Xin, de 47 años, creció brutalmente pobre en el campo de China durante la Revolución Cultural, cuando Mao Zedong libró sistemáticamente al país de todos los capitalistas e intelectuales a quienes consideraba una amenaza para el modo de vida de China. Los padres de Xin fueron educados, con títulos universitarios, y por lo tanto fueron expulsados al campo y obligados a asistir a los campos de reeducación. Las personas educadas en ese momento eran consideradas enemigas de China, a pesar de los antecedentes de Mao en la Universidad de Pekín.

Cuando Xin tenía 8 años, a su madre le permitieron regresar a Beijing, donde encontró un trabajo como traductora. A pesar del trabajo, Xin y su madre eran indigentes, incapaces de pagar una vivienda. Durmieron en su oficina, en su escritorio, usando libros como almohadas. Vivieron así durante meses.

Cuando Zhang Xin tenía 14 años, se mudó a Hong Kong para buscar trabajo, pero encontró que la vida allí era tan opuesta como en Pekín. Mientras vivía en Beijing, trabajó en una línea de montaje en un taller de sudor durante cinco años, mientras soñaba con escapar a una vida diferente. Cuando finalmente había ahorrado suficiente dinero, Xin compró un boleto de ida a Londres y se fue. En Londres trabajó en un puesto de fish and chips, aterrorizada por la gente y sin saber el idioma. Después de todo, en la China de Mao había pocos, o ninguno, caucásicos. Se sentía sola. Pero nunca abandonó su sueño de una vida mejor y pronto se matriculó en una escuela para aprender inglés.

Ese curso finalmente llevó a Xin a una beca en la Universidad de Sussex y luego a Cambridge, donde obtuvo su maestría en Economía. Cuando terminó la escuela, era 1992 y China estaba empezando a abrir sus mercados a los inversores extranjeros. Cuando China se abrió, Zhang Xin consiguió un empleo en Goldman Sachs como banquero de inversiones. La ex chica de sudor finalmente tuvo un tiro en el tipo de vida que siempre había soñado.

Zhang Xin pronto descubrió que el mundo de la banca de inversión no era para ella. Extrañaba el idealismo con el que se había criado en la China comunista y quería regresar a su tierra natal. Casi tan pronto como Xin regresó a Beijing, conoció a su futuro esposo, Pan Shiyi. Formó parte de la ola de jóvenes idealistas que se comprometieron a reinventar y liberalizar China en los negocios. En el caso de Pan - bienes raíces. Un día, Pan llevó a Zhang a ver un sitio de construcción para un gran edificio y le dijo que pronto transformaría el área en el Manhattan de Pekín. Xin no pudo evitar reír. A pesar de su incredulidad inicial, 19 años después, Zhang y Pan crearon una meca que era más Manhattan que incluso el mismo Manhattan.

Como Zhang, Pan creció empobrecido. Era de una de las provincias más pobres de China. Incluso una vez que ella y Pan se casaron y fundaron SOHO China, las cosas no siempre fueron fáciles. Pelearon. Ella renunció. Se mudó a Inglaterra. Volvió. Salir de nuevo. Se quedó en casa y dio a luz a los dos hijos de la pareja. Pero la compañía que los dos habían comenzado estaba creciendo y necesitaba la experiencia de Xin.

Hoy, Pan se enfoca en todo dentro de China, mientras que Zhang usa su experiencia en Wall Street para recaudar fondos en el extranjero. Ella está a cargo de contratar a los arquitectos para sus proyectos y solo persigue a los mejores profesionales del mundo. Juntos han construido SOHO China de una incipiente compañía de desarrollo de bienes raíces en una con $ 10 mil millones en los activos. SOHO China tiene 18 desarrollos solo en Beijing y recientemente se expandió a Shanghai, donde tiene 11 propiedades. Es el desarrollador de bienes raíces comerciales más grande de China con 56 millones de pies cuadrados en desarrollos principales.

La historia de Zhang Xin de los ricos a los ricos, y el papel que ha desempeñado en la transformación de Beijing en una ciudad de clase mundial la han convertido en una celebridad en China. Sin embargo, a pesar de su increíble riqueza, lleva una vida modesta y humilde, incluso le dice a su hijo de 14 años que vaya a buscar trabajo en McDonald's o KFC. Ella trata de darle a sus hijos una vida normal. Zhang Xin ha transformado a Beijing (y está trabajando en Shanghai) y escapó de la vida que vivió de niña. Uno podría pensar que estaría feliz de descansar en sus laureles. No Xin Ella tiene otro sueño para China: la democracia. ¡No es una mala vida para una ex mujer sin hogar!