Cómo el presidente ejecutivo de Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, superó la tragedia, se convirtió en multimillonario y luego se retribuyó de una manera importante

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Howard Lutnick ha visto su parte justa de la pérdida durante su vida. Fue CEO de Cantor Fitzgerald el 11 de septiembre de 2001, cuando dos aviones impactaron en el World Trade Center. Cantor Fitzgerald estaba ubicado en los pisos 101-105 de One World Trade Center. El avión que golpeó esa torre se estrelló contra el edificio entre los pisos 93 y 99, justo debajo de las oficinas de su compañía, atrapando a todos arriba y condenándolos a una muerte horrible. El hermano de Lutnick, Gary y su mejor amigo, Douglas Gardner, estaban entre los 658 Empleados de Cantor que murieron ese día.

Lutnick usualmente estaría en la oficina mucho antes de las 9 am. Pero, según el destino, el 11 de septiembre de 2001 fue el primer día de kindergarten de su hijo Kyle y quería llevarlo a la escuela. Ese acto paternal le salvó la vida. Cuando se puso el sol el 11 de septiembre de 2001, Lutnick y su hermana Edie fueron los únicos miembros supervivientes de su familia inmediata.

Los esfuerzos filantrópicos de Lutnick desde ese trágico día han sido extraordinarios. En los casi 14 años desde el 11 de septiembre de 2001, las donaciones de Lutnick han crecido de manera impresionante. Su firma dona las ganancias obtenidas cada 11 de septiembre a las familias de las víctimas de los ataques al World Trade Center. Hasta la fecha, esta donación totaliza más de $ 100 millones. Sin embargo, su último regalo caritativo puede ser el más personal y conmovedor de todos.

Howard Lutnick nació el 14 de julio de 1961 en Jericó, Long Island, Nueva York. Él y sus dos hermanos crecieron con sus padres, Salomón y Jane. Solomon Lutnick fue profesor de historia en el Queens College y Jane Lutnick fue artista. Howard es el hijo del medio. Su hermana Edie es la mayor y su hermano Gary, el más joven. Cuando Lutnick era un estudiante de último año en la escuela secundaria en 1978, su madre perdió su batalla contra el linfoma. El año siguiente, Lutnick era un estudiante de primer año en el Haverford College de Pensilvania cuando su padre murió mientras se sometía a un tratamiento para el cáncer de pulmón y colon. Fue una muerte accidental no relacionada con el cáncer. Una enfermera le dio a Solomon Lutnick 100 veces la dosis de medicamentos de quimioterapia que le recetaron.

Ahora huérfanos, Lutnick y sus hermanos fueron abandonados por sus familiares. Los hermanos se miraron el uno al otro en busca de apoyo. Howard se vio obligado a contratar a un abogado para saldar la deuda que dejó su padre.

El presidente y decano de Haverford College, una institución que se enorgullece de su herencia cuáquera, llamó a Lutnick una semana después de la muerte de su padre. Su llamado de condolencia se produjo con una sorpresa adicional: la universidad le estaba otorgando una beca completa para que pudiera completar su licenciatura. Lutnick se graduó de Haverford en 1983 con una licenciatura en economía.

Lutnick se unió a Cantor Fitzgerald justo después de graduarse de Haverford en 1983. El fundador de la empresa, Bernard Cantor, lo tomó como su mentor. Lutnick era un competidor despiadado. En 1991, Lutnick, que tenía solo 30 años, fue nombrado Presidente y CEO. Agregó el título de presidente en 1996. Cantor era (y aún es) una fuerza importante en el mercado de bonos. No hay un intercambio central para bonos como la Bolsa de Nueva York. Así que las compañías financieras recurren a intermediarios como Cantor para intercambiar bonos sin revelar su mano. En 2001, más del 70 por ciento de todos los valores del Tesoro de los Estados Unidos se negociaron a través de Cantor Fitzgerald.

Luego, el 11 de septiembre de 2001 a las 8:46 am, el vuelo 11 de American Airlines golpeó la Torre Norte y se estrelló contra la torre entre los pisos 93 y 99.

El día comienza en Wall Street a las 7:30 am. Casi todos los corredores de Lutnick estaban en sus escritorios en el 101^{S t} hasta el 105^th Pisos de la Torre Norte cuando el avión golpeó solo dos pisos debajo de ellos. Los corredores de Cantor en las oficinas de Londres y Los Ángeles escucharon el horror a través de las cajas de graznados entre oficinas.

Todos conocemos el resto. Tres de cada cuatro personas que trabajaron para el cantor Fitzgerald de Lutnick en la ciudad de Nueva York murieron esa mañana. Cuando los escombros se asentaron, 658 empleados de Cantor estaban muertos, incluido su hermano menor Gary.

El 10 de septiembre de 2001, Cantor empleaba a 2.100 empleados en todo el mundo, 960 en la ciudad de Nueva York. El 12 de septiembre^th, solo 1,422 quedaron con la mayoría de ellos en Londres y Los Ángeles. Casi una cuarta parte de las 2.753 personas que murieron en los ataques al World Trade Center trabajaron para Howard Lutnick. Cantor Fitzgerald, más que cualquier otro negocio, llegó a simbolizar el horror de ese día.

Cuatro días después del ataque, con el terreno bajo el World Trade Center aún ardiendo y los bomberos aún buscando sobrevivientes, Lutnick cortó los cheques de pago a las familias de sus empleados antes de que quedara claro cuántos habían muerto.

Claramente, Lutnick estaba tambaleándose. Había perdido 2/3 de su fuerza de trabajo. Había perdido a su hermano. Había perdido a su mejor amigo. Había perdido las oficinas en las que había trabajado durante 28 años. En una entrevista con Larry King en CNN el 19 de septiembre.^th, dijo Lutnick: "Cada persona que vino a trabajar para mí en Nueva York, todos los que estaban en la oficina, todos los que estaban allí ya no está allí. No podemos encontrarlos. Todos. Todos. Todos."

También se refirió al recorte de los cheques de pago y dijo: "Perdí a todos en la empresa … No tengo dinero para pagar sus salarios". Dijo que las familias de los empleados de Cantor que murieron en el ataque recibirían una participación del 25% de las ganancias futuras de Cantor durante cinco años y un seguro de salud durante 10 años.Esto ascendió a más de $ 100,000 por familia.

Aún así, sus críticos fueron vocales y sus críticas fueron las viudas, viudos, padres, hermanos e hijos de los empleados de Cantor que murieron el 11 de septiembre de 2001.

De hecho, la reputación de Lutnick por su crueldad estaba tan arraigada que después de la trágica pérdida de vidas que sufrió su empresa el 11 de septiembre.^th, sus competidores realmente se regocijaron por la devastación de Cantor. Aprovecharon la oportunidad para poner el clavo en el ataúd de Cantor Fitzgerald.

Días después del 11 de septiembre.^th los ataques Lutnick fundó el Fondo de Ayuda de Cantor Fitzgerald y le pidió a su hermana Edie que lo dirigiera. Su propósito era ayudar a las familias de los empleados de Cantor que perecieron en el ataque. Lutnick lo comenzó con una donación de $ 1 millón de sí mismo. El fondo brindó asistencia a familias de víctimas del 11 de septiembre de 14 compañías diferentes, además de Cantor. Hasta la fecha, el fondo ha distribuido aproximadamente $ 180 millones a familias de empleados de Cantor y $ 280 millones en total.

Con los años, Cantor ha reconstruido. Lutnick nunca olvidará el 11 de septiembre y sus empleados que perdieron la vida. Tanto Howard como sus empleados continúan renunciando a la paga de un día el 11 de septiembre de cada año y la compañía continúa donando los ingresos de un día al Fondo de Ayuda Cantor Fitzgerald.

Lutnick, cuyo valor neto recientemente superó $ 1 mil millonesAdemás, nunca olvidará la institución que estaba allí para él cuando más la necesitaba: Haverford College. A lo largo de los años, Lutnick, quien ahora es el presidente de la junta directiva de Haverford, ha pagado con creces su viaje gratis con donaciones por un total de $ 65 millones. Sin embargo, recientemente Lutnick escribió el cheque más grande que haya recibido la universidad de 182 años. Hizo una donación de $ 25 millones a su alma mater. Monies Lutnick ha donado a Haverford y se ha utilizado para construir las instalaciones de pista y tenis cubiertas de Gary Lutnick y el centro atlético integrado de Douglas Gardner. Las donaciones de Lutnick, en particular su don de $ 25 millones, que se espera que se utilice para las restauraciones de la biblioteca del campus, han ayudado mucho a la campaña de capital de la universidad, que espera recaudar $ 225 millones para 2017.

A pesar de todo lo que se dice sobre la crueldad de Howard Lutnick, a lo largo de los años ha sido muy expresivo sobre cómo se siente al no estar en su oficina en el 105^th piso de la Torre Norte del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001. Siente que la suerte lo salvó. Pero seguramente nadie más que Howard Lutnick podría no solo haber cuidado a las familias de sus empleados de la forma en que lo hizo, sino también a la universidad que estaba allí para él cuando se quedó huérfano y al mismo tiempo reconstruir Cantor Fitzgerald, casi literalmente de las cenizas.

Hoy, la oficina de Howard Lutnick está en el 2^{Dakota del Norte} Suelo de Cantor Fitzgerald. En ella, se exhibe prominentemente una escultura de bronce de Rodin de una mano. Fue recuperado de los restos del World Trade Center. Solo un artículo de una vasta colección de Rodin y otro arte precioso que Bernie Cantor acumuló durante toda su vida y que se encontraba en las oficinas de Cantor Fitzgerald. El acabado de la escultura está chamuscado. Los dedos faltan. Es un recordatorio.