En 2001, el presidente de Sega hizo algo completamente inimaginable para salvar a la compañía de la bancarrota

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Para quien juega videojuegos, el nombre Sega, es sinónimo de títulos tan exitosos como " Sonic el erizo,' ' Yakuza,' ' Luchador virtua,"y" Guerra total."Con su lista de juegos populares y su dominio mundial como productor de juegos electrónicos, usted pensaría que Sega sería inmune a los problemas de dinero, pero estaría equivocado. No hace mucho tiempo que Sega Corporation estaba en el al borde de la quiebra. Sus distintas oficinas centrales en todo el mundo estaban a punto de ser cerradas, y miles de personas iban a perder sus empleos. Entonces, la compañía recibió una $ 695.7 millones de rescate de una fuente bastante improbable. Aquí está la historia de cómo se levantó Sega de las cenizas y la triste historia de exactamente de dónde vino todo ese dinero.

Aunque Sega es considerada una compañía japonesa, en realidad comenzó como una pequeña empresa llamada Service Games en Honolulu, Hawái. Lanzado en 1940, Raymond Lemaire y Richard Stewart, fundadores de Service Games, eligieron trasladar la compañía a Japón en 1951. La compañía se dedicó a la fabricación y distribución de máquinas de discos, máquinas tragamonedas y juegos. La compañía hizo la mayoría de sus negocios con bases militares estadounidenses en Japón. Unos años más tarde, una compañía similar fue fundada por David Rosen, un oficial de la Fuerza Aérea. Su compañía, Rosen Enterprises, creció a pasos agigantados a fines de la década de 1950 y, finalmente, negoció una fusión entre Rosen y Service Games. La nueva compañía se conoció como Sega, un título derivado de las dos primeras letras de "servicio" y "juegos".

En el transcurso de la próxima década, la compañía creció exponencialmente. Rosen fue presidente durante muchos de los primeros años. Sega fue comprada por Paramount Pictures, pero a principios de los 70, Paramount reconoció que la compañía podía valerse por sí misma. Lo hicieron una filial, y lo tomaron en público. En 1979, montando el boom de la arcada, Sega tenía Ingresos anuales de $ 100 millones. o más. En 1982, esos ingresos se habían más que duplicado para $ 214 millones. Sin embargo, la cantidad de videojuegos que saturaron el mercado en este punto causó que la parte inferior cayera por debajo de la industria del juego. Sega recibió un golpe y se vio obligada a vender sus activos en los EE. UU. Al fabricante de pinball, Bally Manufacturing. Un grupo de inversores compró los derechos japoneses para $ 38 millones. Sin embargo, la reestructuración aún no estaba terminada. Apenas dos años después, en 1984, Isao Okawa, presidente y fundador de CSK, compró Sega, trasladó las operaciones principales de la compañía a Japón y comenzó a negociar acciones en la Bolsa de Tokio. A finales de los 80, Sega había recuperado parte de su prominencia en el mundo de los videojuegos, debido al Sistema Maestro de Sega y su popular serie de juegos "Alex Kidd". Mientras que Nintendo comenzó a dominar el mercado estadounidense, Sega llevó a Europa, Brasil, Australia y Nueva Zelanda.

Entonces las cosas empezaron a ir cuesta abajo. Los finales de los 80 y principios de los 90 encontraron a Sega en una dura guerra por dominar los juegos con Nintendo. Una de sus campañas para su consola Genesis incluso lucía el eslogan: "Genesis hace lo que Nintendon no hace". La consola Genesis fue exitosa inicialmente, agarrando 65% del mercado., pero luego comenzó a caerse. A mediados de los años 90, Sega lanzó Mega Drive para sistemas más avanzados, pero las fallas en el software lo hicieron demasiado difícil de usar. Sumado a los crecientes dolores de cabeza de Sega fue la pérdida de una demanda que cambió la industria del juego. Sega siempre había impedido a otras compañías de juegos el uso de su Mega Drive, a menos que se pagara una tarifa. El hardware rechazó cualquier cartucho sin una marca registrada de Sega. Una compañía llamada Accolade copió una pequeña cantidad de código para que sus juegos funcionaran en las máquinas de Sega. En el caso de Sega v. Accolade, el veredicto fue que "los derechos de autor no se extienden al contenido no expresivo en el software para el cual se requiere un sistema para ejecutar el software". Sega lanzó el Sega Saturn en 1995. Era anterior a la Nintendo 64 y la PlayStation de Sony, pero parecía estar un poco adelantado a su tiempo. Se desplomó de manera desastrosa, principalmente debido a su precio de estante superior y la falta de un juego de "nombre" para jugar en el sistema.

En 1998, Sega intentó unirse de nuevo con la Dreamcast. Lanzado solo en Japón, como competencia para la PS2, el Dreamcast fracasó casi de inmediato. En 1999, lanzaron la consola en América del Norte, esta vez con mucha fanfarria y juegos diseñados especialmente para el sistema. Se convirtió en el "lanzamiento de hardware más exitoso de la historia" con 500,000 unidades vendidas en solo siete días. Luego se lanzó la PlayStation 2 y el Dreamcast se fue en picado. Incluso su serie de juegos innovadores y premiados no pudieron salvarlo.

En 1999, el presidente de Sega, Isao Okawa, anunció que la compañía cambiaría su enfoque del hardware al software en el futuro. La historia causó ruidos sísmicos en toda la industria del juego, y fue inicialmente rechazada por varios altos mandos en Sega. Finalmente, Sega publicó que efectivamente estaban cambiando al desarrollo de software y que dejarían de producir hardware. La transición fue rocosa. Para el año 2001, Sega había terminado los últimos cuatro años con pérdidas netas. La empresa se enfrentaba bancarrota.

En un intento por salvar a su compañía que se tambalea, Isao Okawa devolvió toda su participación en Sega, CSK, Ascii y NextCom, todas las firmas que formaron la Corporación Sega. Su "donación" de $ 695.7 millones calmó a los inversionistas preocupados, mantuvo a la compañía a flote mientras hacía su transición a un enfoque de software, y aseguró que los despidos masivos serían innecesarios. Luego falleció, casi de inmediato, de insuficiencia cardíaca. Es considerado el salvador de Sega. La compañía continuó a resurgir completamente, dominando los juegos de cartas intercambiables y las máquinas de juegos satelitales. También han encontrado éxito en los juegos de arcade y, por supuesto, en sus diversos títulos de software, incluido el " Ryu Ga Gotoku"serie, la" Estrella de la fantasia serie, así como el todavía popular, " Sonic"serie. Ahora, con una empresa por valor de casi $ 6 mil millonesEs seguro decir que la Corporación Sega se ha recuperado a lo grande. Todo debido a la generosidad de un hombre.