Entrevista con Gary Portnoy: The Cheers Theme Song Writer

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2024-01-12 03:27

Siempre me ha fascinado el mundo de las canciones de TV. Cada vez que veo un programa como The Simpsons o Friends, siempre me pregunto cuánto le pagaron al compositor por escribir el tema. ¿Se le pagó una tarifa única o recibió un cheque cada vez que sale el programa? ¿Escribir una canción de tema exitoso te hace suficiente dinero para retirarte de por vida? Bueno, ¿quién mejor para preguntar que Gary Portnoy, cuya canción " Donde todos saben tu nombre" Desde la comedia de situación, Cheers es ampliamente considerada como la canción más popular y famosa de todos los tiempos. Cheers transmitió 275 episodios en 11 temporadas y finalmente fue sindicado a 40 países y 180 mercados de televisión estadounidenses. Y ahora, con el advenimiento de la tecnología como iTunes y Netflix, es muy probable que un episodio de Cheers se reproduzca en algún lugar del mundo las 24 horas del día, los 365 días del año. Pero, ¿cómo afecta eso a un tipo como Gary Portnoy, que era un compositor de más de 20 años cuando escribió y escribió lo que se convertiría en una de las canciones más famosas de todos los tiempos?

Gary da una historia muy detallada y fascinante de cómo surgió la canción originalmente en su sitio web. GaryPortnoy.com. Recomiendo a todos que se tomen un momento para visitar su sitio y visitar su página de iTunes ¡para escuchar algunos de sus grandes éxitos, incluyendo "Where Everybody Knows Your Name", así como los temas de Punky Brewster y Mr. Belvedere!

La entrevista:

La canción fue grabada el 13 de agosto de 1982. ¿Qué sentiste inmediatamente después de terminar la canción? ¿Sabías que iba a ser un éxito? ¿O fue solo otro trabajo?

→ Como un niño de la televisión, crecí viendo programas con temas clásicos como Andy Griffith y The Adams Family. Y me enseñaría a tocar y cantar tantas canciones temáticas como pude. Entonces, 20 años después, estaba realmente emocionado de tener la oportunidad de escribir y cantar un tema de TV propio.

Antes de esto, habías escrito muchas canciones para artistas como Air Supply y Dolly Parton. ¿Cuándo supiste que esto era algo diferente?

→ Como un joven compositor, escribí cientos de canciones una tras otra, sabiendo que, 9 de cada 10 veces, nunca sucedería nada con ellas. Sabía que esta canción era especial. Pero también sabía que 9 de cada 10 programas de televisión no van a ninguna parte. Así que estaba realmente preocupado de que el show pudiera fallar y que, si lo hiciera, la canción probablemente se perdería para siempre. Sin embargo, una vez que me mostraron una versión sin cortes del piloto de Cheers, supe después de las dos primeras escenas que, si había algo de justicia en el mundo, este espectáculo estaba destinado a la grandeza.

¿Cuándo cambió tu vida??

→ Supongo que cambió por etapas. El día después de que se emitió por primera vez Cheers, la gente estaba llamando a Paramount para preguntar dónde podían comprar mi canción. "¿Dónde está la partitura, dónde está el disco?" Nunca antes había experimentado ese tipo de reacción, así que, obviamente, me sentí genial. En respuesta a eso, rápidamente grabamos y lanzamos una versión completa de "Donde todos saben tu nombre". Sin embargo, la mayoría de los Estados Unidos aún no había descubierto Cheers, por lo que a la canción le costó mucho hacer radio en el aire. En retrospectiva, por supuesto, el récord debería haber salido durante la tercera o cuarta temporada. Pero, en ese momento, la idea era tratar de usar nuestro tema musical para atraer el interés en el espectáculo. Y algunas personas dicen que hizo exactamente eso.

En esos primeros años, la canción y el espectáculo se alimentaron mutuamente y juntos crecieron lentamente en popularidad. Pero puedo decir honestamente que, durante mucho tiempo, no tuve una idea real del lugar que ocupa la canción en el mundo. Casi me dediqué a mi vida y disfruté al saber que muchas personas lo escuchaban semanalmente. Simplemente no me di cuenta de lo mucho que lo estaban sintiendo. Y eso realmente no cambió hasta que internet se puso en marcha. En 2003, un amigo me sugirió que armara un sitio web centrado alrededor del tema de Cheers. Hice eso y me sorprendió la rapidez con la que las personas respondían. ¡Chocante! (Era como en la película "Campo de sueños". ¡Si la construyes, vendrán!) Inmediatamente, comencé a escuchar a personas de todo el mundo que decían las cosas más asombrosas y que me informaban de cuánto quería la canción ellos. Fui atrapado completamente fuera de guardia por esto. Algunos de los correos electrónicos y publicaciones en mi libro de visitas fueron alegres y cómicos, otros sorprendentemente serios. Y puedo decirles que la respuesta a "Donde todo el mundo sabe su nombre" continúa hasta hoy, casi 20 años después de que Cheers filmó su último episodio. Estoy increíblemente agradecido por esta canción que ha dejado una pequeña huella en el mundo.

¿Viste cada nuevo episodio de Cheers cuando se emitieron?

→ Sí.

¿Cómo funciona la propiedad de la composición de la televisión? Si escribo una canción hoy que se usa en un programa de televisión, ¿la poseo? ¿Me pagan una tarifa única o es algo residual? ¿Todavía tienes los derechos de tus canciones?

→ Depende de quien seas. Si Lady Gaga escribiera un tema de televisión hoy, sin duda podría exigir que se mantenga la propiedad de todos los aspectos de la canción. Pero si usted es un compositor joven y relativamente desconocido, como lo era en 1982, entonces no está en condiciones de hacer ese tipo de demandas a una gran entidad corporativa de Hollywood como Paramount Pictures. A pesar de que ya había escrito canciones para artistas importantes, aún tenía que firmar los derechos de publicación del tema Cheers en Paramount. No era negociable. "¿Quieres la canción en el programa? Entonces somos los dueños de la publicación". Era tan simple como eso. Sabía que eso significaba que nunca controlaría dónde y cómo se usaría la canción.(Sin mencionar que ganaría la mitad de lo que ganaría si hubiera mantenido los derechos de autor. Cada vez que el editor gana $ 1, el escritor gana $ 1). Poseer toda la canción y no hacer nada.

Dicho esto, para la mayoría de los escritores, y ciertamente para mí, hubo otra consideración a todo esto que no tenía nada que ver con el dinero. Hay una parte de ti que quiere que cada canción, cada "niño", tenga la mejor vida posible. Y hacer que esto ocurra al comienzo de una carrera implica invariablemente hacer concesiones desagradables, incluso injustas. Para sacar la canción por ahí. Para compartirlo con el mundo. Si no hubiera comprometido la forma en que lo hice por adelantado, es posible que "Donde todo el mundo sepa tu nombre" se haya sentado en un estante, sin ser oído, por perpetuidad.

Una de las ventajas que he disfrutado a lo largo de los años es el hecho de que, como también soy la cantante del tema Cheers, se requiere mi permiso si alguien quiere usar mi interpretación vocal fuera del programa. Y la grabación en realidad presenta a seis cantantes, todos los cuales soy yo (sus vocales se tocaron seis veces), por lo que puedo insistir legítimamente en ser compensado como seis personas separadas. Cuando la gente se resiste, por lo general digo "¿Qué pasaría si hubiera usado otros cinco cantantes conmigo en el tema de Cheers? No podrías decirles 'bueno, solo pagaremos a Gary'". Y si alguien todavía se opone, puedo decirles: "Eso está bien. Vuelva a grabarlo con un cantante diferente". Entonces, de vez en cuando, hay breves momentos en los que realmente tengo una pequeña influencia sobre cómo se usa la canción.

¿Tienes algún consejo para los aspirantes a cantantes / compositores?

→ Bueno, ante todo, sigue a tu musa y tus sueños a donde sea que te lleven. Pero, en segundo lugar, asegúrese de tener una representación legal sólida en el camino. Sin duda, es importante conocer las ventajas de la propiedad de los derechos de autor. Y nunca rendirse a la ligera. Por otro lado, no seas estúpido. No te cortes la nariz a pesar de tu cara. Si un estudio de televisión o cine ofrece exponer su trabajo a millones de personas, y el trato es todo o nada en lo que concierne a los derechos de autor … entréguelo y apóyelo. Conozco a muchos escritores talentosos que se negaron a renunciar a cualquier parte de su propiedad y, en casi todos los casos, su carrera nunca despegó.

¿Viste a The Simpsons enviar la canción en el episodio de Flaming Moe? ¿Cuál fue tu reacción a eso? ¿Necesitaban tu permiso?

→ Como se mencionó anteriormente, nadie necesita mi permiso para usar "Donde todos saben tu nombre". Sólo necesitan el permiso del editor. Eso fue Famous Music (Paramount) en su día. Hoy es SONY / ATV Music. Además, no era mi voz en los Simpsons. Ni siquiera estoy seguro de quién era. Al principio pensé que era Paul Simon, lo que hubiera sido increíblemente halagador. Quienquiera que haya sido hizo un gran trabajo y me encantó.

Si quisiera, ¿nunca podría haber trabajado de nuevo y haber vivido una vida cómoda con sus regalías de Cheers?

→ (Risas) Sí, ha sido una vida cómoda. En su apogeo, el tema se jugó en todo el mundo todos los días del año en al menos 40 países y, como coautor, me pagan por cada actuación. En los últimos años, el editor ha estado abierto a la concesión de licencias para uso comercial externo y eso se ha convertido en la principal fuente de ingresos para mí. Entonces, en cierto sentido, "Donde todo el mundo sabe tu nombre" ha sobrevivido al vehículo al que estaba originalmente conectado.

¿Cómo te pagan? ¿De dónde viene el cheque y con qué frecuencia? ¿Usted recibe regalías o una suma global? ¿Por cheque o depósito directo? ¿Quién escribe el cheque? ¿Realmente te pagan en algún momento el show se transmite?

→ En primer lugar, un compositor nunca debe aceptar una suma global. De hecho, creo que las "compras" que solían pasar mucho en los primeros días de la música pop ahora son ilegales. Los compositores ganan regalías cada vez que su canción es tocada o vendida. En el caso de "actuaciones públicas", en televisión, radio, internet, etc., el tamaño de la regalía variará dependiendo de si una canción se usa en una red de televisión principal o en una sola estación local … en una estación de radio en una ciudad grande o en una en un área rural escasamente poblada. Existen organizaciones de derechos de ejecución (ASCAP, BMI y SESAC) que rastrean todas estas diversas actuaciones y cobran tarifas en nombre del escritor. Estos fondos generalmente se distribuyen trimestralmente. Y en estos tiempos modernos, la mayoría de las veces, se depositan directamente en la cuenta bancaria del escritor.

El ingreso de una canción que se vende en un disco o CD, o que se descarga en iTunes, se denomina Ingreso mecánico. Es recopilado por el editor de la canción, quien luego distribuye la mitad al compositor (es).

Y si tienes la suerte de cantar un tema de televisión, recibirás residuos vocales a través de la unión ahora conocida como SAG-AFTRA (Screen Actors Guild, Federación Americana de Artistas de Radio y Televisión).

¿Viste un gran aumento en las regalías mecánicas con el advenimiento de iTunes y Shazam ahora que la gente puede escuchar una canción y comprarla instantáneamente por un capricho?

→ SI. Un aumento masivo ocurrió en 2003 cuando iTunes apareció en escena. Antes de ese momento la canción había caído algo entre las grietas. La única manera de comprar realmente el tema de Cheers fue en una compilación como el CD "Las mejores canciones temáticas de TV" del resumen del lector que podría haber costado $ 20. Recuerdo que le pregunté a un amigo si debería registrarme para "esto de iTunes". Creo que una cuota de $ 30 o $ 50 para abrir una cuenta con ellos y mi amigo dijo: "No lo hagas, es solo una estafa para que Apple gane 50 dólares a cada aspirante a cantante del mundo".Afortunadamente, lo hice de todos modos y procedí a subir la grabación completa de "Where Everybody Knows Your Name" que, afortunadamente, tengo. De inmediato, las ventas empezaron a funcionar. Y a medida que iTunes continuó creciendo y extendiendo su alcance en todo el mundo, las descargas digitales del tema Cheers siguieron su ritmo. Me sorprendió cuánta gente quería "Donde todos saben tu nombre" en sus iPods y sus teléfonos celulares después de todos esos años. Fue un poco loco. ¡Y muy gratificante!

¿La mayoría de las personas terminan comprando la versión completa de 2:30 que tiene algunos versos adicionales?

→ Sí. Creo que cuesta 99 centavos. iTunes se ha convertido en un jugador importante para mí. Todavía estoy sorprendido por el flujo constante de ventas que obtengo allí. Y cada vez que la canción se usa en un comercial, veo un gran aumento en las ventas de iTunes. También vi un gran aumento cuando el programa estuvo disponible en la transmisión de Netflix. Treinta años más tarde, nuevas personas encontraron el espectáculo por primera vez y las personas mayores lo volvieron a descubrir.

¿Con qué frecuencia escuchas la canción y qué te hace sentir ahora? ¿Alguna vez te has cansado de eso?

→ Esa canción es como mi hijo. Así que, por supuesto, me encanta. Pero también tengo mucha suerte de que ME GUSTA, también. Tiene mi corazón y nunca me he cansado de él. Cuando lo escucho hoy tengo una sensación muy cálida. Me siento increíblemente bendecida de que "Donde todos sepan tu nombre" tenga más de 30 años (¿es eso posible?) Y las personas todavía quieren tenerlo en sus vidas. Y ahora, toda una generación de personas que ni siquiera nacieron cuando Cheers tuvo su apogeo han venido a descubrir y abrazar el tema. Parece tener una fuerza vital propia. A veces solo tengo que sacudir la cabeza.

La canción se ha convertido en un himno en muchos bares. A menudo, los clientes cantan junto con un pianista a la hora del cierre. ¿Alguna vez has estado en una situación en la que alguien o un grupo de personas comenzaron a cantar la canción a tu alrededor sin saber quién eres?

→ Justo este año estaba en una pizzería a la espera de comprar un pastel y uno de los trabajadores y uno de los otros clientes comenzaron a cantar el tema Cheers, y con bastante fuerza. No sabía qué lo había precipitado y, normalmente, nunca habría dicho una palabra. Pero en este día en particular les dije que estaban cantando mi canción. Qué error. Ambos me miraron con ojos tristes como diciendo "sí, claro, es tu canción". Y luego siguieron cantando. En una nota más seria, hace muchos años mi madre tuvo una experiencia muy extraña. Era alcohólica y acababa de comenzar a asistir a las reuniones de AA. Una vez en una reunión en la que nunca antes había estado, el grupo entero comenzó a cantar "Donde todos saben tu nombre". Resulta que la canción formaba parte de su rutina habitual, lo que resulta increíblemente irónico si se considera su génesis. Mi madre se sorprendió por lo menos.

¿Alguna vez has interpretado la canción en vivo en un bar?

Sí y fue una experiencia increíble. Estuve en Nashville para participar en una "ronda de escritores" en el histórico Bluebird Café. Había tocado varias de mis otras canciones y realmente no había tenido mucha reacción entre la multitud. Luego anuncié: "Siempre he querido tocar la siguiente canción en un bar". Bueno … tan pronto como toqué las primeras notas de la introducción para piano "da, da da da da da da …", la multitud se volvió loca. Durante los siguientes minutos entendí lo que se siente ser Bruce Springsteen. LOL Me sorprendió el poder que tenían mis dedos.

Artículos relacionados:

Los singles más vendidos en el mundo

Dolly Parton ganará millones de la muerte de Whitney Houston

Los 8 artistas de grabación más vendidos de todos los tiempos