¿Es Elizabeth Holmes un genio o una estafadora?

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Parecía una idea tan sorprendente y revolucionaria. Un pinchazo casi indetectable en su dedo y 10 minutos después, usted descubre si está anémica, embarazada, VIH negativa o tiene una función tiroidea baja. Esta fue la idea detrás de la compañía de análisis de sangre de Elizabeth Holmes, Theranos. La comunidad médica se emocionó al respecto. Los capitalistas de riesgo se emocionaron al respecto. La industria biotecnológica se entusiasmó con ello. El método Theranos, desarrollado por Elizabeth Holmes, fue la primera innovación importante en las pruebas de sangre en décadas. No hace mucho tiempo, Theranos tenía un valor de $ 9 mil millones y Elizabeth Holmes era la mujer multimillonaria más joven de su historia, con un patrimonio neto de más de $ 4 mil millones. Y luego todo se vino abajo.

Elizabeth Holmes abandonó Stanford a los 19 años para fundar Theranos. Ahora con 32 años, a lo largo de los años ha demostrado ser impulsiva y evasiva. Ella ha estado enamorada de la cobertura de la prensa y desconfiada de ello. Ella tiene una obsesión con modelar a sí misma después de Steve Jobs, hasta los cuellos de tortuga negros. Fue celebrada y promocionada por su descubrimiento y por convertirse en la mujer multimillonaria más joven que se hizo a sí misma. Pero ahora tenemos que hacer la pregunta: ¿todo fue un trabajo de estafa? ¿Fue el aclamado descubrimiento de Elizabeth Holmes simplemente humo y espejos?

Holmes tuvo una gran idea. Pero durante la última década, parece que pasó más tiempo promocionando su idea que asegurándose de que funcionó como se anuncia. Holmes evangelizó acerca de cómo quería capacitar a los pacientes para que tomaran el control de su atención médica, pero no mencionó cómo iba a hacer que eso sucediera, aparte del espíritu de la empresa sobreutilizado de la prueba de un solo pinchazo. Pero no era solo Holmes. Toda la compañía fue secreta. Theranos fue muy bueno dando respuestas evasivas a las preguntas. Theranos era incluso mejor esquivando preguntas. En cambio, se escondieron detrás de las excusas comunes de prácticas propietarias y secretos comerciales.

Por alguna razón, esto no molestó a los inversores. Theranos recaudó $ 400 millones para una tecnología que, al parecer, no era lo que ellos decían que era. La clave de los revolucionarios análisis de sangre de Theranos fue la máquina que hizo posible realizar análisis de sangre en una pequeña cantidad de sangre. Theranos lo llamó Edison.

Entonces, de repente, hubo rumores de que Theranos solo estaba usando a Edison en un número muy pequeño de las pruebas que se estaban realizando. Los otros se realizaron utilizando métodos y máquinas tradicionales, que requerían que se diluyera el pinchazo de sangre para poder leerse. Esto podría conducir a inexactitudes y resultados falsos y lo hizo. Resulta que esos rumores eran la verdad.

El otoño pasado, Theranos tuvo problemas cuando se reveló que la compañía estaba exagerando los resultados de su tecnología. Varios pacientes anteriores que usaron las pruebas de Theranos en los Centros de Bienestar de Walgreens recibieron resultados muy inexactos. Esto hizo a la empresa objeto de una investigación criminal. Theranos está acusado de poner a 81 personas en peligro al no revelar un problema con una prueba de hematología específica. Entonces Theranos se vio obligado a anular los resultados de los análisis de sangre durante dos años.

Theranos fue capaz de salirse con la suya de estas prácticas turbias porque la compañía tenía muy poca supervisión. Las empresas de biotecnología de inicio no tienen un proceso de revisión por pares. Las decisiones de inversión de los capitalistas de riesgo dependen de muchos factores y pueden no necesariamente incluir datos duros la mayor parte del tiempo. A veces, solo la idea detrás de la empresa es suficiente para cerrar la financiación. Eso es lo que pasó con Theranos.

Theranos fue una gran idea, pero en este punto se siente como si fuera una idea. Holmes y su personal nunca pudieron llevar a buen término esa idea. Y eso está bien, eso sucede. Lo que es imperdonable es el secreto, la evasión y la falsedad. Theranos puso en riesgo la vida de las personas al no admitir los chanchullos que estaban haciendo. Las pruebas de sangre tradicionales requieren viales y viales y viales de sangre. ¿Te imaginas lo diluido que tenía que ser el pinchazo de la sangre para correr a través de máquinas diseñadas para muchos viales?

Los reguladores federales han revocado la licencia del centro de pruebas de sangre de Theranos en California Y han prohibido a Holmes poseer u operar un laboratorio por al menos dos años. La compañía enfrenta una multa financiera civil y ahora tampoco es elegible para recibir pagos de Medicare y Medicaid. También hay denuncias penales pendientes tanto de los pacientes de Theranos como del Departamento de Justicia.

En 2015, Elizabeth Holmes fue nombrada a HORA Revista lista de las 100 personas más influyentes. Henry Kissinger, que era un miembro de la junta de Theranos, escribió la entrada. Él dijo:

"Cuando George Shultz me presentó a Elizabeth, su plan sonaba como el sueño de una estudiante de pregrado. Le dije que solo tenía dos perspectivas: fracaso total o gran éxito".

El tiempo se ha agotado para Elizabeth Holmes y Theranos y al final, parece que su gran idea fue simplemente fumar y espejos.

Elizabeth Holmes tiene un patrimonio neto de $ 0.