¿Sabías que cuando el Titanic se hundió, la persona más rica del mundo estaba a bordo y se fue con el barco?

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¿Sabías que cuando el Titanic se hundió, la persona más rica del mundo estaba a bordo y se fue con el barco?
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Anonim

En la primera parte del 20.th En el siglo, un hombre tenía más riquezas y notoriedad que todos los demás. Su nombre era John Jacob "Jack" Astor IV. La prensa lo llamó "Jack Ass". Fue un empresario estadounidense, promotor inmobiliario, novelista, inversionista, inventor y teniente coronel durante la guerra hispanoamericana. Ah, y él era un Astor. También conocido como Una de las familias más ricas de la historia estadounidense. En abril de 1912, Astor se convirtió en una parte permanente y prominente de la historia cuando se dispuso a cruzar el Océano Atlántico por la RMS Titanic. En el momento del viaje del Titanic, Astor era la persona más rica del mundo. Su fortuna personal se estimó en $ 85 millones. Hoy, ese $ 85 millones es equivalente a $ 2 mil millones. Trágicamente, el 15 de abril de 1912, Astor se encontraba entre las 1,517 personas que no sobrevivieron al hundimiento del Titanic después de que impactara en un iceberg. Da un paso atrás y piensa en lo loco que sería esto si sucediera hoy. El equivalente moderno sería si alguien como Elon Musk inventara una nave espacial que puso en órbita a personas normales y de alguna manera convenció a Bill Gates de estar en el viaje inaugural. Imagina lo loco que sería si la nave espacial fuera alcanzada por un meteorito y explotara a mitad del viaje. Eso es básicamente lo que pasó hace 102 años.

John Jacob Astor IV nació el 13 de julio de 1864. Era el menor de cinco hijos y el único hijo de William Backhouse Astor, Jr., un criador / propietario, coleccionista y empresario de caballos de carrera. La madre de Astor era una socia social llamada Caroline Webster "Lina" Schermerhorn. El bisabuelo de John Jacob IV, John Jacob Astor, ganó su primer millón intercambiando pieles de Canadá a mujeres acaudaladas en la ciudad de Nueva York. JJA luego usó su dinero para comprar grandes cantidades de bienes raíces en Nueva York, especialmente en lo que ahora llamamos Manhattan. En el momento de la muerte de JJA en 1848, dejó una fortuna de $ 20 millones. $ 20 millones hoy sería una gran fortuna. Estamos hablando de $ 20 millones en 1848. Después de ajustar por inflación, la fortuna de JJA vale el equivalente moderno de $ 121 MIL MILLONES de dólares. Esa fortuna convirtió a JJA en el 14º humano más rico de todos los tiempos y el quinto estadounidense más rico de la historia.

Hulton Archive / Getty Images
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John Jacob Astor IV creció en el lujo gracias a la gran riqueza de su familia. Astor asistió a la prestigiosa escuela St. Paul's en Concord, New Hampshire y Harvard University. En 1891, Astor se casó con la socialité Ava Lowle Willing. La pareja tuvo dos hijos, William Vincent, nacido en 1891, y Ava Alice, nacida en 1902. Astor y Ava se divorciaron en 1909. El divorcio fue un escándalo bastante grande en esos días, y empeorando ese escándalo fue el hecho de que "Jack" Planeaba volver a casarme casi de inmediato, con una mujer mucho más joven. Cuando tenía 47 años, Jack se casó con su segunda esposa, la socialité Madeleine Talmage Force de 18 años. Madeleine era dos años menor que el hijo de Jack, Vincent. La pareja se casó en el salón de baile de la casa de la familia de su madre en Newport, Rhode Island.

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Jack Astor no era solo un playboy de fideicomiso de mediana edad que viajaba por el mundo con su esposa adolescente. Fue un autor publicado. En 1894 publicó la novela de ciencia ficción "Un viaje en otros mundos" sobre la vida en el año 2000 en Saturno y Júpiter. También fue un inventor que tuvo varias patentes, incluido un freno de bicicleta, un "desintegrador vibratorio" que se usaba para producir gas a partir de turba y un mejorador neumático de carreteras. También ayudó en el desarrollo de un motor de turbina. Pero todas estas fueron actividades que, aunque fascinantes, no aumentaron su fortuna. Lo hizo con propiedades inmobiliarias. Al igual que su bisabuelo antes que él, Jack Astor hizo millones en bienes raíces. En 1897 construyó el Astoria Hotel, el hotel más lujoso del mundo, junto a su primo Willy's Waldorf Hotel. Las dos propiedades finalmente se conocieron como el Waldorf-Astoria, y fueron casualmente las oficinas centrales de las investigaciones estadounidenses sobre el hundimiento del Titanic.

La controversia sobre el divorcio y la diferencia de 29 años entre Jack y Madeleine llevó a la pareja a embarcarse en una luna de miel extendida en Egipto y Europa para que los chismes regresen a casa y se calmen. Entre sus pocos amigos estadounidenses en ese momento estaba Margaret Brown, conocida como "The Unsinkable Molly Brown" (interpretada por Kathy Bates en la película). Molly fue a Egipto y Francia con los Astors, y casualmente, fue llamada a los Estados Unidos al mismo tiempo que los Astors decidieron irse a casa. El escándalo por el segundo matrimonio de Jack todavía estaba en su apogeo, pero Madeleine estaba embarazada y quería que su bebé naciera en los Estados Unidos. Así que Brown y los Astors reservaron su pasaje en el lujoso transatlántico, el RMS Titanic. Se suponía que el viaje duraría siete días porque se suponía que Titanic era el barco más rápido y más avanzado jamás producido.

Agencia / Getty Images
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Molly y los Astors reservaron su viaje transatlántico en el viaje inaugural del RMS Titanic y abordaron en Cherbourg, Francia. Como los pasajeros más ricos del barco, tenían alojamiento de primera clase. Viajando con los Astors estaban el ayudante de servicio de Jack, Victor Robbins, la doncella de Madeleine, Rosalie Bidois, su enfermera Caroline Endres y el querido perro de la pareja, una Airedale llamada Kitty.

Todos sabemos lo que pasó después.En las primeras horas del 15 de abril.th, el Titanic golpeó un iceberg y comenzó a hundirse. Poco después de que el Titanic golpeara el iceberg, Astor le dijo a su joven esposa que el daño era no es grave. A medida que los botes salvavidas de primera clase estaban siendo tripulados y desplegados, Astor se mantuvo inquebrantable. Se dice que él y Madeleine estaban en el gimnasio del barco jugando con los caballos mecánicos. Según se informa, Astor incluso usó un cuchillo de la pluma para cortar el forro de un chaleco salvavidas extra para mostrar el contenido de Madeleine. Finalmente, la pareja se dirigió a la cubierta A, o fueron retirados del gimnasio para la evacuación. Madeleine, su doncella y su enfermera fueron cargadas en el bote salvavidas 4. Astor pidió que acompañara a su esposa embarazada, pero, por supuesto, no se permitió que los hombres salieran del barco hasta que todas las mujeres y los niños fueran evacuados. Aquí está el chaleco salvavidas real de Madeline Astor y una foto que se recuperó de ella y Jack:

TIMOTHY A. CLARY / AFP / Getty Images
TIMOTHY A. CLARY / AFP / Getty Images

A la 1:55 am, se bajó el bote salvavidas 4 hacia el océano Atlántico. John Jacob Astor IV nunca pudo escapar. Fue visto por última vez por su esposa y amigos de pie en el ala del puente de estribor, fumando un cigarrillo. Apenas 30 minutos después, el poderoso Titanic desapareció bajo la superficie del océano. Madeleine, su enfermera y su doncella sobrevivieron. Jack Astor y su ayuda de cámara Victor Robbins no lo hicieron.

De los 1,517 pasajeros que murieron en el hundimiento del Titanic, solo 333 cuerpos alguna vez fueron encontrados. Jack Astor estaba entre ellos. Fue encontrado el 22 de abril.Dakota del Norte y fue identificado gracias a las iniciales monogramas en su chaqueta. Un reloj de bolsillo de oro muy caro también se encontró en su persona. Su hijo Vincent seguiría usando ese reloj por el resto de su vida.

Cuatro meses después de que el Titanic se hundiera, Madeleine Astor dio a luz al segundo hijo de Jack Astor, John Jacob "Jakey" Astor VI.

La voluntad de astor se fue $ 69 millones de su patrimonio de $ 85 millones, rudo $ 1.7 mil millones En 2014 dólares, a su hijo Vincent. A su hija Ava le quedó un $ 10 millones fondo fiduciario (valorado en $ 244 millones hoy). Madeleine recibió un $ 5 millones fondo fiduciario (con un valor de $ 122 millones hoy) y un ingreso anual de $500,000 (igual a $ 12 millones hoy). Ella también consiguió su mansión de la ciudad de Nueva York a los 65th y la Quinta Avenida y su mansión de Newport, todos los muebles de ambas casas, una limusina y cinco de sus caballos, siempre y cuando ella no se volviera a casar. Si se volviera a casar, perdería todo. Madeleine Astor se casó dos veces más (y se divorció dos veces) antes de morir a la edad de 46 años. Jakey, quien pronto fue apodada "El bebé del Titanic", fue abandonada. $ 3 millonesse heredó cuando cumplió 21 años. Cuando Jakey cumplió 21 años, el fideicomiso valía $ 5 millones (equivalente a $ 91 millones en dólares de 2014).

El hijo de Jack Astor, Vincent, aumentaría su herencia de $ 69 millones a más de $ 200 millones al momento de su muerte en febrero de 1959. Vincent dejó toda su fortuna, equivalente al valor de $ 2 mil millones a la Fundación Vincent Astor y su tercera esposa, la famosa socia Brooke Astor.

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