Conoce a Hussain Sajwani: El Donald Trump de Dubai

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Cuando Donald Trump pidió la prohibición de los musulmanes en los Estados Unidos en diciembre pasado, Hussain Sajwani se sentó y esperó. Él estaba supervisando la construcción de un proyecto que es extravagante incluso para los grandiosos estándares de Dubai. La comunidad de 964 acres contará con villas, mansiones, apartamentos y un centro comercial. Pero la carta de triunfo (juego de palabras intencionado) del desarrollo es un campo de golf que lleva el nombre de Donald Trump, un nombre asociado desde hace mucho al éxito en este país árabe. De hecho, Sajwani ha sido llamado Donald Trump de Dubai en términos de su astuto marketing y cartera de propiedades. En cuanto a la desafortunada oportunidad de nombrar su campo de golf, Sajwani dijo: "Hicimos un trato con Trump como organización; ellos saben cómo manejar campos de golf. Nos mantenemos alejados de la política".

Mantener la vista en los negocios ha sido bueno para el magnate de los bienes raíces. Sus propiedades de Damac generaron $ 2.3 mil millones en ingresos en 2015, con márgenes netos superiores al 50%. Su compañía ha desarrollado 15,500 apartamentos desde 2002 y tiene otros 40,000 apartamentos en construcción o planificados en todo el EE. UU. y en el extranjero. El increíble éxito de Damac le valió a Sajwani un lugar en la lista de multimillonarios del mundo este año con un patrimonio neto de $ 3,2 mil millones.

Hussain Sajwani creció en una familia de clase media en Dubai. Su padre vendió relojes, camisas y productos importados de China en el zoco local. Sajwani solía visitar la tienda de su padre después de la escuela. Su madre vendía productos puerta a puerta a las mujeres de su vecindario. Sajwani era un buen estudiante y en 1978 recibió una beca del gobierno para estudiar en Estados Unidos. Fue a Atlanta por unos meses para aprender inglés, luego se matriculó en la Universidad de Washington y se licenció en ingeniería industrial y economía. Hizo gastos en efectivo mientras estaba en la universidad vendiendo apartamentos de tiempo compartido en los Emiratos Árabes Unidos.

Después de su graduación, Sajwani fue a trabajar en contratos en el departamento de finanzas de Abu Dhabi Gas Industries. Vio cuánto dinero se podía ganar vendiendo servicios y rápidamente llegó a la conclusión de que sería mejor comenzar su propia compañía. Dos años más tarde, dejó su trabajo y comenzó un negocio de catering en Abu Dhabi. Utilizó el dinero que había ganado vendiendo tiempo compartido como su capital. Su negocio de catering fue muy exitoso. Su compañía, que todavía está en funcionamiento hoy, suministró alimentos para las fuerzas armadas estadounidenses en Kuwait, Afganistán, Arabia Saudita, Qatar y Bosnia.

A mediados de la década de 1990, Sajwani comenzó a desarrollar pequeños hoteles en Dubai. Luego, en 2001, el gobierno de Dubai comenzó a permitir que los extranjeros tuvieran propiedades y Sajwani vio signos de dólar. Inmediatamente dirigió su atención a las parcelas de tierra y la venta de bienes raíces de lujo. Sajwani fundó Damac Properties en 2002 para desarrollar torres de apartamentos en un terreno que había recogido en el área de Marina, entonces sin desarrollar. Utilizó la estrategia de vender los apartamentos antes de que realmente se construyeran. Esto le permitió utilizar los pagos iniciales de los compradores para financiar la construcción. Su primera torre, la terraza marina de 38 pisos, se vendió al 100% en menos de seis semanas.

Para destacarse en el abarrotado campo de bienes raíces de lujo en Dubai, creó campañas de marketing audaces y creativas. Durante la última década, Damac Properties ofreció un BMW o Lamborghini gratis a los compradores de apartamentos durante el mes de enero, cuando se celebra el Festival Anual de Compras de Dubai. En otras épocas del año, la compañía regala motos acuáticas gratuitas. El año pasado, por un tiempo limitado, las personas que compraron una mansión o villa de Sajwani también recibieron un estudio gratuito. Para atraer a los lucrativos compradores chinos, Damac lanzó una promoción de dos meses en diciembre pasado que otorgó boletos de avión, una estadía en un hotel y una visa para Dubai a los posibles residentes que reservaron un apartamento.

Los esfuerzos de marketing de Sajwani son implacables. Compite con dos desarrolladores más grandes y ricos, Emaar y Nakheel. Para crear entusiasmo por sus propiedades, Sajwani ha cubierto Dubai con las vallas publicitarias de Damac Properties. Hay 166 vallas publicitarias que venden su lujoso estilo de vida.

Dubai no fue inmune a los efectos de la recesión mundial y hubo algunos años difíciles para Sajwani y Damac. Sabía que estaba en problemas el día después de que Lehman Bros se declarara en bancarrota en 2008. Estaba a miles y miles de kilómetros de la ciudad de Nueva York y estaba seguro de que no pasaría mucho tiempo antes de que Dubai sintiera los efectos. Recientemente había hecho pagos en varias parcelas de tierra. Llamó a los vendedores y pidió devolver la tierra. Perdió sus pagos iniciales en este proceso. Damac tuvo que despedir a cientos de empleados. Las propiedades inmobiliarias de Dubai tuvieron una fuerte caída en el precio. Fue demandado por retrasos en la construcción. Damac no pudo entregar propiedades a tiempo. Pagó $ 710,000 a un comprador canadiense y se estableció de manera confidencial con un comprador alemán que tenía un acuerdo (y dinero) en vigencia para 22 unidades en cuatro de sus edificios de gran altura.

En 2011, Sajwani estaba listo para dejar atrás los difíciles años y comenzar la preparación para su próximo proyecto en Dubai. En octubre de 2012, firmó un acuerdo con el gobierno para comprar $ 350 millones de terrenos, pagaderos en cuotas. Esta es la propiedad que cuenta con el campo de golf de marca Trump.

El mes pasado, Sajwani compró otros 92 acres de tierra a lo largo del Canal de Dubai. ¿El precio? $ 330 millones. Claramente, él cree que todavía hay muchas personas a las que puede convencer para que acepten su visión de un estilo de vida de lujo.