Conoce a los multimillonarios inmigrantes que ingresan a la carrera espacial

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Desde cualquier punto de vista, $ 650 millones es mucho dinero. Eso es lo que Eren y Fatih Ozmen y su Sierra Nevada Corp. pasaron desarrollando el Dream Chaser, un cohete reutilizable diseñado para llevar a los astronautas a la órbita. Eren Ozman y su esposo Fatih poseen el 100% de Sparks, Sierra Nevada Corp., con sede en Nevada. Los Ozmens depositan $ 300 millones de su propio dinero en el Dream Chaser. La NASA aportó los otros $ 350 millones. El primer vuelo del Dream Chaser fue en octubre de 2013. Se cayó a 12,500 pies de un helicóptero. No salió bien. El tren de aterrizaje funcionó mal, y se deslizó fuera de la pista. En 2014, la NASA aprobó el avión espacial de Sierra Nevada. Los contratos multimillonarios se adjudicaron a SpaceX y Boeing. Este retroceso no detuvo el sueño de los Ozmens de ser un jugador importante en la carrera espacial.

Apenas unos meses después de que la NASA los aprobara, Sierra Nevada hizo una oferta para un proyecto de carga para la NASA. La empresa se adjudicó ese contrato. Sierra Nevada llevará experimentos de comida, agua y ciencia desde y hacia la Estación Espacial Internacional. Sierra Nevada está dividiendo el contrato de $ 14 mil millones con SpaceX y Orbital ATK. El buque de carga no tripulado aún no se ha construido, pero ya se ha nombrado. También se llamará Dream Chaser.

Los Ozmens tienen un patrimonio neto combinado de $ 2.6 mil millones. Son parte del creciente conjunto de multimillonarios que entran a la carrera espacial. Se unen a SpaceX de Elon Musk, Virgin Galactic de Richard Branson, Blue Origin de Jeff Bezos, Planetary Resources de Larry Page, Stratolaunch de Paul Allen y Mark Relative Space de Mark Cuban en la búsqueda espacial.

Los Ozmens son inmigrantes de Turquía que llegaron a los EE. UU. A principios de la década de 1980 para cursar estudios de posgrado. Adquirieron Sierra Nevada, el pequeño contratista de defensa donde ambos trabajaban, por menos de $ 5 millones en 1994. Utilizaron su casa como garantía. En 1998, Sierra Nevada comenzó un atracón de adquisiciones que fue financiado por el dinero obtenido de los contratos militares de la compañía. En última instancia, los Ozmens compraron 19 firmas aeroespaciales y de defensa. En la actualidad, Sierra Nevada es la contratista gubernamental de propiedad femenina más grande en los EE. UU. La compañía tuvo $ 1.6 mil millones en ventas en 2017. El 80% de los ingresos de la compañía provienen de sus contratos con el gobierno de EE. UU. Vende aviones militares, aviones no tripulados, dispositivos anti IED y tecnología de navegación a los militares.

El Dream Chaser promete ser el único plan espacial que podrá aterrizar en pistas comerciales y luego volar de nuevo a la estación espacial. Se deslizará suavemente hacia la Tierra, asegurando que la carga científica no se arroje al reingreso.

La entrada de Sierra Nevada en la carrera espacial ha sido impulsada por adquisiciones. En diciembre de 2008, justo en los días más oscuros de la crisis financiera mundial, Sierra Nevada gastó $ 38 millones en SpaceDev, una empresa espacial con sede en San Diego. La compañía acababa de perder un enorme contrato con la NASA, su fundador acababa de morir de un tumor cerebral y sus acciones se cotizaban por centavos. Sierra Nevada quería un vehículo de SpaceDev llamado Dream Chaser.

Eren Ozman creció una de cuatro niñas para amamantar a sus padres en Turquía. Era una lectora voraz y una excelente alumna. Sus padres animaron a sus niñas a centrarse en sus educaciones. Durante sus años de licenciatura en la Universidad de Ankara, estudió periodismo y relaciones públicas mientras trabajaba a tiempo completo en un banco. En el poco tiempo libre que tenía, estudiaba inglés. Conoció a Fatih Ozman en 1980. Era un campeón nacional de ciclismo que acababa de graduarse en ingeniería eléctrica en la Universidad de Ankara. Se dirigía a la Universidad de Nevada Reno para obtener su maestría. En 1981, Eren se dirigió a los EE. UU. Para inscribirse en un programa de inglés en Berkeley. Ella y Fatih se reconectaron. Él sugirió que se aplique al programa de MBA de la UNR. Una vez que llegó al campus, las dos se convirtieron en mejores amigas. Se convirtieron en compañeros de cuarto. Eren cocinó comidas caseras a cambio de la ayuda de Fatih en su clase de estadística. Ni siquiera consideraron salir con alguien.

Eren se graduó de su programa de MBA en 1985. Obtuvo un trabajo en una compañía de rociadores en Carson City, Nevada como gerente de informes financieros. Cuando comenzó, descubrió que la compañía seguía generando informes financieros a mano. Sabía que automatizar el proceso con una PC sería mucho más eficiente, pero su jefe le negó los fondos para comprar una computadora. Eren tomó su primer cheque de pago, compró una computadora HP y la puso a funcionar. Después de que ella comenzó a producir informes financieros en horas, fue promovida.

En 1988 se despidió a Eren y se vendió la empresa de rociadores. En ese momento ella y Fatih estaban casados. Trabajaba en Sierra Nevada desde 1981. Le contó a su esposa que Sierra Nevada también seguía haciendo informes financieros a mano. Ella trajo su computadora y automatizó los sistemas. Al hacerlo, se dio cuenta de que Sierra Nevada estaba a punto de cerrar su negocio. Básicamente, la compañía había arruinado su contabilidad. El banco no les daría más dinero. La empresa tuvo que suspender la nómina durante tres meses hasta que se inició el siguiente contrato. Ese contrato llegó, pero las finanzas de la empresa no eran más saludables. En 1990, una auditoría gubernamental declaró a Sierra Nevada en bancarrota. Eren tenía ocho meses y medio embarazada de su primer hijo. La noticia la envió al trabajo de parto. Menos de una semana después, ella estaba de vuelta en la oficina. Sierra Nevada existió de contrato a contrato hasta 1994 cuando Eren y Fatih Ozman usaron su casa como garantía para comprar la compañía.Eren estaba cansado de trabajar para empresas lideradas por ingenieros. Estaba segura de que ella y su esposo podrían manejar el lugar de manera más eficiente.

Fatih comenzó a centrarse en adquirir compañías que tuvieran un producto de alta tecnología que complementara los ambiciosos objetivos relacionados con el espacio de Sierra Nevada. De las 19 empresas que ha adquirido Sierra Nevada, ninguna de ellas se puso a la venta.

La estructura de precios de Sierra Nevada también lo distingue. La compañía apunta a proporcionar el 80% de la solución al 20% del costo y el tiempo. Esto permite a la empresa competir con empresas más grandes y mejor financiadas para obtener contratos.

Además de los $ 300 millones que gastó en el Dream Chaser original, Sierra Nevada también ha gastado $ 200 millones más en la versión de carga. La compañía espera invertir otros $ 500 millones para cuando esté lista para despegar de la Estación Espacial Internacional. La gran recompensa se producirá cuando Dream Chaser complete sus seis misiones a la estación espacial entre septiembre de 2020 y 2024. Si tiene éxito, Sierra Nevada se llevará a casa alrededor de $ 1.8 mil millones.