2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10
En Shark Tank se llama a sí mismo Mr. Wonderful, pero no se equivoque, Kevin O'Leary parece ser todo menos maravilloso. Si bien su consejo es sólido, su forma de entrega puede ser mordaz e intencionalmente cruel. El trabajo de Kevin es cuestionar la cordura de los empresarios que ingresan al tanque de tiburones. Como tantas otras historias de éxito de software y tecnología, la carrera de Kevin comenzó con una gran idea, pero sin capital. También como muchas otras historias de éxito tecnológico, su primera compañía se lanzó desde su sótano. Esta compañía que eventualmente lanzaría, SoftKey Software Products, hizo software educativo. La madre de O'Leary proporcionó los costos iniciales de $ 10,000, y él estaba en marcha. Varias otras empresas siguieron y hoy Kevin vale la pena. $ 400 millones.
SoftKey fue un reenvasador de software de alta gama para el mercado de consumo. Los títulos estaban destinados para uso doméstico y estaban disponibles como CD-ROM que contenían software de juegos freeware y shareware. La intención de O'Leary era hacer de SoftKey la "Sopa de software de Campbell", y con ese fin tuvo éxito. De 1994 a 1999, la compañía realizó una serie de adquisiciones y compró a casi todos sus competidores, incluidos WordStar, Mindscape, Broderbund y The Learning Company (TLC), cuyo nombre tomó SoftKey cuando trasladó su sede al área de Boston.
El costo de las adquisiciones fue elevado. Broderbund tuvo un costo de $ 416 millones en 1998, y TLC fue de $ 606 millones en 1995. Todo valió la pena cuando O'Leary vendió The Learning Company y sus 467 títulos de software a Mattel por $ 3.8 mil millones en 1999, justo antes del burbuja estalló en el NASDAQ. Poco después, las ventas y ganancias de Mattel se desplomaron, O'Leary dejó la compañía y la compra de The Learning Company fue considerada una de las adquisiciones más desastrosas de la historia.
En 2003, O'Leary se convirtió en co-inversor y director en Storage Now, un desarrollador de instalaciones de almacenamiento con clima controlado, que se ha convertido en el tercer propietario y operador de instalaciones de almacenamiento más grande de Canadá. Storage Now fue adquirida por In Storage REIT en 2007 para $ 110 millones.
O'Leary luego se unió al consejo asesor de la firma de capital privado Genstar Capital, una firma que concentra sus inversiones en servicios de ciencias de la vida y atención médica, tecnología industrial, servicios empresariales y software. Es miembro del comité de inversiones de Hamilton Trust, de 107 años, de Boston, y un inversor de EnGlobe, una compañía que cotiza en TSX. Además de Shark Tank, O'Leary está trabajando actualmente como empresario, inversor y co-anfitrión del Discovery Project Earth de Discovery Channel, un proyecto que busca formas innovadoras de revertir el cambio climático.
Mientras tanto, Mr. Wonderful se rió todo el camino hasta el banco. Para mantener su dinero creciendo, creó su propia compañía de fondos mutuos, O'Leary Funds. Su filosofía de "cobrar mientras espera" le ha permitido recaudar cientos de millones de dólares de inversionistas con ideas afines. O'Leary ha estado trabajando incansablemente para establecer su marca en múltiples industrias, empresas y productos. Además de los fondos de O'Leary, está involucrado en: O'Leary Ventures, una empresa privada de inversión en etapa inicial que invierte y se asocia con compañías en etapa temprana de alto crecimiento, O'Leary Mortgages, O'Leary Libros, y O'Leary Fine Wines.
O'Leary lanzó su libro Cold Hard Truth: On Business, Money & Life, en 2011, y lo siguió en 2012 con The Cold Hard Truth sobre hombres, mujeres y dinero: 50 errores comunes de dinero y cómo solucionarlos. A pesar del voraz apetito del Sr. Wonderful por ganar dinero, este empresario tiene debilidad por nuestro planeta. Él se llama a sí mismo un "eco-prenuer", y busca inversiones que no solo hacen dinero, sino que también tienen que ser amigables con el medio ambiente. O 'Leary se escapa los fines de semana con su familia a su casa de campo en el desierto canadiense en la orilla de un antiguo lago glaciar.
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