Cómo el propietario de los Panthers Jerry Richardson convirtió una bonificación de $ 4,700 NFL en una fortuna de mil millones de dólares de Burger Fortune

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Anonim

Jerry Richardson es un nativo de Carolina del Norte que jugó fútbol en el Wofford College, y para los Baltimore Colts. También es un empresario de comida rápida extraordinariamente exitoso. Pero con todos estos increíbles logros, Richardson es probablemente el más famoso hoy en día por ser el propietario mayoritario de los Carolina Panthers de la NFL. Cuando la NFL le otorgó a Jerry el contrato del equipo de expansión en 1993 para el equipo número 29 de la liga, se convirtió en el primer jugador de la NFL desde el legendario Chicago Bear George Halas en poseer una franquicia de fútbol profesional. Pero, ¿tenía un jugador suficiente dinero para comprar una franquicia de la NFL? Los atletas profesionales deben prestar mucha atención a esta historia, ya sea que lo crean o no, toda la fortuna de Jerry comenzó con su cheque de bonificación del Campeonato de la NFL de 1960. En lugar de gastar su bono en autos rápidos y joyas, Jerry usó su dinero para lanzar un imperio de comida rápida increíblemente exitoso.

Jerry Richardson nació en 1936 en Spring Hope, Carolina del Norte. Jugó en la secundaria de Fayetteville en Carolina del Norte y no fue altamente reclutado por las universidades. Terminó en el Wofford College de Carolina del Sur con poca fanfarria, pero cuando se marchó para unirse a los Baltimore Colts de la NFL, formaba parte de una combinación pasajera con Charlie Bradshaw que se había convertido en un fenómeno nacional. Jerry fue seleccionado en la selección de Little All-America AP en 1957 y 1958 y aún es el titular del récord de Wofford con 241 yardas contra Newberry en 1956, solo uno de los muchos registros que posee en Wofford.

Greg Fiume / Getty Images
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Jerry fue reclutado en la ronda 13 del Draft de la NFL de 1959 por los campeones mundiales que entonces defendían, los Colts de Baltimore. Fue el novato de Colt del año en 1959. En el juego del Campeonato de 1959, Jerry atrapó un pase de touchdown de Johnny Unitas. Era tarde en el juego del Campeonato de 1959, y mientras el entrenador Weeb Ewbank pensaba que un gol de campo estaba en orden, Unitas tenía otros planes, golpeando a Richardson con el pase para poner a los Colts 21-9. Desafortunadamente, la carrera de Jerry en la NFL solo duró dos temporadas.

Tal vez sintiendo que la NFL no lo haría rico de por vida, en 1959 Jerry decidió usar su dinero de bonificación de campeonato, $4,744 para ser exactos, para abrir la primera franquicia de Hardee del país en Spartanburg, Carolina del Sur. Abrió el restaurante con Charlie Bradshaw, su amigo del equipo de fútbol Wofford. El negocio se expandió rápidamente, muy rápidamente. Desde esa primera franquicia, eventualmente los dos lanzaron Flagstar Foods. Hoy en día, Flagstar Foods es la sexta compañía de servicios alimentarios más grande de los Estados Unidos. La compañía tiene más de 2,500 restaurantes y 100,000 empleados en todo el país. Richardson se desempeñó como CEO de Flagstar hasta su jubilación en 1995; casualmente, el primer año en que los Carolina Panthers jugaron una temporada en la NFL.

Jerry y un grupo de socios minoritarios ganaron los derechos de la franquicia de expansión más nueva de la NFL en 1993, después de presentar $ 206 millones en efectivo, la mayoría de los cuales provienen directamente de la cuenta bancaria de Jerry. Los Carolina Panthers jugaron su primera temporada en la NFL en 1995, y aunque publicaron un récord de 7-9 en 1995, fue el mejor de todos los tiempos para la temporada de debut de un equipo de la NFL. Los Panthers anotaron una temporada de 12-4 en 1996. Los Panthers no tendrían otra temporada ganadora hasta 2003, cuando ganaron el Juego de Campeonato de la NFC y avanzaron al Super Bowl XXXVIII, que perdieron 32-29 ante los New England Patriots.

Los Panthers llegaron a los playoffs nuevamente en 2005 y 2008, y nuevamente este año, 2013, cuando el equipo terminó 12-4, ganando la NFC Sur. Los Carolina Panthers han llegado a los playoffs de la NFL cinco veces, llegando al Juego de Campeonato de la NFC en tres de ellos.

Jerry Richardson, hasta el momento, no ha cumplido su sueño de llevar un campeonato mundial a casa a Carolina del Norte. Sin embargo, gracias a la superestrella de la universidad QB Cam Newton, sus posibilidades en los próximos años son mejores que nunca.

Como empresario y propietario de la NFL, Jerry es bien conocido por su enfoque sereno y su capacidad para negociar. De hecho, jugó un papel prominente en las negociaciones entre la NFL y la Unión de Jugadores. Su estilo de gestión y relación con sus jugadores le ha ganado a Jerry el apodo " El gato grande"(También un guiño a las panteras).

Richardson está casado con su novia de la universidad. Él y su esposa tienen dos hijos, Mark y Jon. Lamentablemente, Jon falleció en julio de 2013 después de perder una batalla contra el cáncer. Durante mucho tiempo se presumió que Richardson tenía la intención de dejar a los Panthers a sus hijos, pero los obligó a abandonar la organización justo antes del inicio de la temporada 2009. A los 77 años, Jerry Richardson le dijo a Charlotte, WBTV de Carolina del Norte, el 16 de enero de 2013, que cuando muera, quiere que se venda el equipo, pero solo a alguien que tenga la intención de mantener al equipo en Charlotte.

El sueño de Jerry Richardson era llevar a la NFL a su estado natal. Ahora, por segunda vez desde la existencia del equipo de expansión, está en la cúspide de la oportunidad de llevar el trofeo Lombardi a casa. Después de comprar el equipo para $ 206 millones, hoy las panteras valen $ 3 mil millones. Cuando combina su participación mayoritaria en el equipo y su participación en Flagstar Foods, Richardson tiene un patrimonio neto personal de $ 2 mil millones. No es una mala cuenta bancaria, considerando que todo comenzó con un modesto bono de campeonato.

***Actualizar***

En diciembre de 2017, se anunció que Jerry había renunciado a su cargo en la organización de los Panthers en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada.Poco después, Jerry decidió poner a la venta al equipo. Se proyecta que se venderán por hasta $ 3 mil millones.

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