El ascenso y la caída de Travis Kalanick

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Esta semana se terminó el viaje salvaje en que se había convertido Travis Kalanick en Uber. Después de numerosos escándalos, la junta directiva tuvo suficiente y pidió su renuncia. Esto marca el final de este capítulo de la carrera de alto vuelo de Kalanick. Nunca una para tomar el camino seguro, la marca de liderazgo impetuoso de Kalanick creó una cultura en el lugar de trabajo que convirtió rápidamente a una nueva empresa llamada UberCab en un gigante global de $ 69 mil millones y engendró una gran cantidad de compañías imitadoras.

Uber ha estado conquistando implacablemente el mundo desde su lanzamiento. La compañía apunta a dominar el mundo mientras sus competidores luchan por agregar más ciudades de los Estados Unidos a sus servicios. Lyft, el competidor más cercano de Uber, opera solo en los EE. UU. Por otra parte, Uber opera en 570 ciudades de todo el mundo. Eso es bastante conveniente. Puede usar la misma cuenta de Uber para obtener transporte en Seattle, Sydney o Sao Paulo.

Los amigos de Kalanick lo describen como imprudente y a veces arrogante. Su personalidad y su motivación son grandes razones por las que Uber ha tenido tanto éxito. Kalanick simplemente no se rinde, incluso cuando las cosas se están volviendo fuera de control como estaban en Scour, Red Swoosh y Uber, todas las compañías en las que Kalanick participó. Kalanick tuvo un ascenso bastante rápido a la cima del mundo tecnológico y una caída de la gracia igualmente sorprendente.

Kalanick nació en Los Ángeles en 1976. Creció en el suburbio de Northridge y quería ser un espía cuando creció. En su adolescencia, trabajó como vendedor de puerta en puerta para los cuchillos Cutco. Comenzó su primer negocio, un curso de preparación para el SAT llamado New Way Academy, cuando tenía 18 años. Se graduó de Granada Hills High School y se inscribió en UCLA para estudiar ingeniería informática.

Kalanick abandonó UCLA en 1998 y fundó Scour, un motor de búsqueda de igual a igual similar a Napster. En el año 2000, la Motion Picture Association of America, la Recording Industry Association of America y la National Music Publishers Association demandaron a Scour por más de $ 250 millones por infracción de derechos de autor. Scour se declaró en bancarrota en septiembre de 2000.

Kalanick había atrapado el bicho emprendedor. Tomó a los ingenieros de Scour y fundó Red Swoosh, otra empresa de intercambio de archivos de igual a igual. Sin embargo, Kalanick se enfrentó con su co-fundador, Michael Todd. Red Swoosh también tuvo problemas cuando no retuvo impuestos de los cheques de pago de sus empleados. La economía del 11 de septiembre de la crisis del mercado de valores también amenazó con hacer la compañía. Todo esto parecía significar un destino inminente para Red Swoosh. Sin embargo, Kalanick y la compañía sostuvieron y, en 2007, Akamai Technologies compraron Red Swoosh por $ 19 millones.

Kalanick afirma que se le ocurrió la idea a Uber cuando no pudo encontrar un taxi en París. Esa no es la verdad. En realidad, a Garrett Camp se le ocurrió la idea de Uber cuando fue incluido en la lista negra por varias compañías de taxis de San Francisco. Fue un caso de necesidad convirtiéndose en la madre de la invención. Kalanick conoció a Camp a finales de 2008. Esa fue la primera vez que escuchó la idea de Uber.

Uber se lanzó en San Francisco en junio de 2010. Fue un gran éxito entre los clientes, pero los inversores no estaban exactamente golpeando las puertas de Uber para invertir en la incipiente empresa emergente. A fines del verano de 2010, Uber recaudó una ronda de semillas de $ 1.25 millones de First Round Capital, el inversionista Chris Sacca y el cofundador de Napster Shawn Fanning.

Uber comenzó a expandirse rápidamente a otras ciudades de los Estados Unidos. La compañía se lanzó en la ciudad de Nueva York en mayo de 2011 y ahora es uno de los mercados más grandes de Uber. En diciembre de 2011, Uber se internacionalizó cuando la empresa se lanzó en París, Francia. Los primeros inversores en Uber incluyeron Jay-Z y Jeff Bezos. Uber recaudó $ 40 millones en 2011.

En 2012, Uber presentó su producto Uber-X de bajo costo en todo el mundo. Uber X ofrece viajes un 35% más económicos que el servicio original de Uber Black y los conductores recogen a los clientes de Uber en autos como un Prius, Jetta o Sonata.

En 2013, Uber tuvo una valuación de $ 3.4 mil millones y se estaba convirtiendo en un factor de ruptura en la industria del transporte mundial. Hubo un optimismo general acerca de la capacidad de Uber para crecer y expandirse rápidamente en ciudades a miles de millas de distancia de la sede de la empresa en San Francisco.

Pero en 2013, comenzaron los juicios. Varias ciudades recurrieron a acciones legales para cerrar la compañía de viajes compartidos. Los taxistas fueron amenazados por la existencia misma de Uber. En ese momento, Kalanick dijo que Uber estaba gastando $ 1 millón al año en honorarios legales, tenía tres abogados en el personal y aproximadamente 50 bufetes de abogados diferentes en todo el mundo que trabajan en el negocio de Uber.

Para 2014, Uber fue valorada en $ 18 mil millones después de recaudar más de $ 1 mil millones durante una ronda de financiación. Más tarde ese año, la compañía pasó por una segunda ronda de financiamiento que aumentó la valoración de Uber a $ 40 mil millones. Kalanick era oficialmente un multimillonario. Uber estuvo en más de 100 ciudades. Sin embargo, comenzaron a surgir escándalos y demandas legales sobre las prácticas comerciales agresivas de la compañía y la seguridad de los pasajeros. Una mujer en Illinois presentó una demanda alegando que un conductor de Uber la tocó de manera inapropiada. Después de un conductor de Uber en Nueva Delhi, India violó a uno de sus pasajeros; La compañía tenía prohibido operar en esa ciudad.

En 2015, Uber se convirtió en la startup más valiosa del mundo con una valoración de $ 51 mil millones. Los analistas empezaron a preguntarse cuándo se haría pública la compañía, pero Kalanick resistió este impulso. Mientras tanto, hubo cada vez más escándalos sobre la forma en que Uber consideraba a los conductores contratistas y no a los empleados, lo que les permite evitar ofrecer seguros de salud, tiempo libre pagado y otros beneficios.Esa batalla se produjo en 2016 y Uber resolvió dos demandas presentadas por conductores en California y Massachusetts que querían ser considerados empleados.

Y luego, en 2017, la proverbial caca golpeó al fanático de Kalanick y Uber. Primero, fue criticado por el público por unirse al equipo de asesores de Donald Trump. Abandonó ese comité unas semanas después. Luego, apareció un video de Kalanick reprimiendo ferozmente a un conductor de Uber mientras él era un pasajero en el automóvil. El conductor estaba frustrado por cómo la compañía paga a sus conductores. Kalanick desató a su conductor diciendo, entre otras cosas:

"Algunas personas no quieren hacerse responsables de su mierda".

En ese momento, el arrebato de Kalanick parecía ser el punto más bajo en el que él y Uber podían hundirse. Y luego, una ex ingeniera de Uber llamada Susan Fowler publicó una apasionada publicación en el blog en la que acusaba a la compañía por sexismo manifiesto. Ella fue propuesta por su jefe una y otra vez. Se lo llevó a H.R. y le dijeron que su jefe era demasiado importante para disciplinarlo. #DeleteUber se convirtió en un tema de tendencia en las redes sociales. Uber contrató al ex fiscal general de Estados Unidos, Eric Holder, para investigar el creciente número de denuncias de acoso sexual.

Aún así, Kalanick se mantuvo en su dura carga y la atmósfera de bro en la compañía se mantuvo.

A principios de junio, Emil Michael se fue de Uber. Michael era la mano derecha de Kalanick. Pero quedó atrapado en su propio escándalo. En 2014, Michael, Kalanick y otros empleados visitaron una barra de acompañantes en Corea del Sur. Michael también fue acusado de ver los registros médicos de la mujer en Nueva Delhi que había sido violada por un conductor de Uber. La mujer demandó a Uber por segunda vez después de descubrir que Michael y otros ejecutivos habían consultado sus registros médicos.

Al mismo tiempo, Holder, a quien Uber había contratado para ayudarlos, emitió un informe sobre la cultura de gestión de la empresa que era condenatoria. Holder pasó meses estudiando la cultura y, finalmente, publicó un documento de 13 páginas con 47 recomendaciones que confirmaron en gran medida lo que la gente ya sospechaba sobre la cultura dentro de Uber. Entre otras cosas, Holder descubrió que los valores de la compañía eran profundamente erróneos. Lemas como Always Be Hustlin ', Meritocracy, Toe Stepping y Principed Confrontation "justifican el mal comportamiento", según el informe de Holder. Holder también dijo que el departamento de recursos humanos de Uber estaba desorganizado y que no contaba con el apoyo de la alta gerencia, lo que les impidió apoyar verdaderamente a los empleados que acudían a ellos. El informe también mencionó los beneficios desiguales de Uber, la cultura de fraternidad, el sexismo, el acoso y el poder sin control de los ejecutivos.

Estaba claro para todos que las grandes cosas tenían que cambiar en Uber. La pregunta era si Kalanick, quien en el pasado había entrado en conflicto con la ética y la ley en sus compañías anteriores, podría liderar la campaña para hacer de Uber un mejor lugar para trabajar para todos: hombres, mujeres, padres, minorías, personas discapacitadas, etc..? En última instancia, el consejo decidió no, Kalanick no era el CEO que Uber necesitaba en este momento.

A principios de esta semana, Kalanick se reunió con miembros de la junta directiva de Uber que, bajo la presión de los inversores, le pidieron a Kalanick que presentara su renuncia.

En este momento, Uber se encuentra sin CEO, CFO, Jefe de Ingeniería y Asesor General. Travis Kalanick retiene su asiento en la junta directiva de Uber.

Uber es la compañía de tecnología privada más valiosa del mundo.