Cómo Oprah Winfrey se elevó literalmente de trapos a multitudes de miles de millones de dólares

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Oprah Winfrey, a veces conocida como "Lady O" o la "Reina de la conversación", es sin duda la realeza de los medios de comunicación. Como presentadora de televisión, productora, actriz y filántropa, todo lo que toca Oprah se convierte en oro. Mejor conocida por su galardonado programa de entrevistas sindicado a nivel nacional, The Oprah Winfrey Show, Winfrey es uno de los afroamericanos más ricos del siglo XX y el filántropo negro más generoso de la historia estadounidense. En un momento, Oprah era el único multimillonario negro del mundo. En un año promedio, Oprah tira hacia abajo desde $ 75 - $ 300 millones en ingresos y actualmente tiene un patrimonio neto personal de $ 3.2 mil millones. Pero quizás lo que es más increíble que el inmenso poder y la riqueza de Oprah es el hecho de que todo salió de la nada. La historia del ascenso de Oprah, literalmente, de los harapos a la riqueza, es absolutamente inspiradora.

La infancia de Winfrey fue nada menos que oscura y tumultuosa. Nació el 29 de enero de 1954, en la zona rural de Mississippi, de Vernita Lee. Su madre era soltera y solo una adolescente cuando tenía a su hija, por lo que Oprah se fue a vivir con su abuela a su granja en Mississippi. Su abuela era tan pobre que Oprah se vio obligada a usar sacos de papa como vestidos y fue ridiculizada por los niños del vecindario. Cuando Oprah tenía 6 años, su abuela se enfermó, por lo que fue enviada a vivir con su madre y su media hermana en una pensión de Milwaukee. Confiando en el bienestar y en lo poco que su madre ganaba limpiando casas, la familia apenas pasaba el tiempo. Aproximadamente un año después, Oprah fue enviada a vivir con su padre, Vernon Winfrey, y su madrastra en Nashville. La pareja estaba contenta de tenerla, ya que no podían concebir un hijo propio. La vida se volvió un poco más soleada para Oprah. Finalmente tuvo un dormitorio para ella sola, sobresalió en la escuela y fue parte de la iglesia local.

Pero aún se avecinaban días más oscuros. Al final del tercer grado, Oprah fue enviada para quedarse el verano con su madre, que había dado a luz a un niño mientras Oprah estaba en Nashville. Ese otoño, Oprah optó por quedarse con su madre y medio hermanos en lugar de regresar con su padre. A los 9 años, Oprah fue violada por su prima de 19 años, quien había sido encargada de vigilarla a ella y a sus hermanos. Apenas unos años después, fue abusada sexualmente por su tío y por un amigo de la familia. Después de 13 años de sufrir este abuso en silencio, Oprah se escapó de casa. A los 14 años, se quedó embarazada, solo para que el bebé muriera dos semanas después de su nacimiento.

Una entrada difícil en la escuela secundaria (compañeros de clase burlándose de su fondo de pobreza) hizo que Oprah se rebelara. Ella robó a su madre, mintió y salió con chicos mayores. Frustrada por su incapacidad para controlar a su hija, la madre de Oprah la envió, nuevamente, a vivir con su padre, que era estricto y daba mucha importancia a la educación. Fue bajo su cuidado que Oprah, una vez más, comenzó a prosperar. Asistió a East Nashville High School, donde se convirtió en estudiante de honor. Ella estaba en el equipo de discursos y fue elegida como la chica más popular de su clase. Incluso ganó una beca completa para la Universidad Estatal de Tennessee en un concurso de oratoria. A los 17 años, Oprah obtuvo el primer lugar en el concurso de belleza Miss Black Tennessee. Durante su último año en East Nashville High, Oprah fue contratada por WVOL, la estación de radio negra local, como corresponsal de noticias a tiempo parcial, donde trabajó durante sus dos primeros años de universidad.

A los 19 años, Oprah dejó la escuela para seguir una carrera en los medios. Después de algunos periodos como presentadora local, se mudó a Chicago en 1983 para presentar el programa matutino de WLS-TV, AM Chicago. A los pocos meses de la primera fecha de emisión del programa el 2 de enero de 1984, Oprah llevó las calificaciones desde el último lugar al programa de entrevistas con mayor puntuación en Chicago. Para el 8 de septiembre de 1986, el programa pasó a llamarse The Oprah Winfrey Show, se transmitió a nivel nacional, se sindicó y se expandió a una hora completa. Al principio, el programa solo se enfocaba en los problemas de las mujeres, pero luego se amplió para cubrir temas como la salud, la espiritualidad, los problemas sociales y la caridad.

Además de ser un famoso presentador de programas de entrevistas, Oprah también ha participado en numerosas películas, series de televisión y obras de teatro. En 1985, hizo su debut en el cine como Sofía, la angustiada ama de casa en The Color Purple, por la cual fue nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto. La película se adaptó más tarde como un musical de Broadway en 2005. Oprah fue una productora. En 1989, ella co-protagonizó y produjo The Women of Brewster Place, una miniserie de drama que fue seguida por el breve spin-off, Brewster Place. En 1998, Oprah produjo y protagonizó la película basada en la novela de Toni Morrison, Amada.

Oprah es un titán mediático de buena fe. En 1986, fundó Harpo Productions, que incluye Harpo Films, Harpo Radio y Harpo Studios. Esto le permitió ser la productora ejecutiva y propietaria mayoritaria de The Oprah Winfrey Show y, por lo tanto, le otorgó la mayor parte de las ganancias. Durante la cima de su programa, no era raro que Oprah ganara $ 300 millones por año. A través de Harpo, ella también gana millones cada año con Rachel Ray, el Dr. Phil y Nate Berkus. Sin mencionar su revista, programa de radio, promociones, mercaderías … En 2011, lanzó la red de televisión OWN: Oprah Winfrey Network. Desde 2004 hasta 2008, en asociación con Hearst Magazines, publicó su propia revista, O, The Oprah Magazine.En 2006, Oprah anunció que firmó un contrato de tres años y 55 millones de dólares con XM Satellite Radio para iniciar su propio canal de radio, Oprah Radio.

Oprah también es un filántropo activo. En 1998, co-fundó Oxygen, una red de cable para mujeres. Ese mismo año, creó la Red de los Ángeles de Oprah, una organización benéfica que otorga subvenciones a organizaciones sin fines de lucro. Todos los costos administrativos están cubiertos por la propia Oprah, por lo que el 100 por ciento de los fondos se destina a la organización benéfica. Además de todo lo que ha logrado, Winfrey tiene casas en California y Nueva Jersey, un apartamento en Chicago, una casa de esquí en Colorado, una finca en Florida y propiedades en Maui y Antigua. Y, como habrás adivinado, ¡ya no lleva sacos de patatas!