Rags To Riches: cómo Harold Simmons se elevó de la miserable pobreza a $ 10 mil millones de magnate

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Se llamaba el genio más malvado de Dallas por acumular una gran fortuna sin que nadie lo supiera. Todos podríamos aprender mucho de Harold Simmons, cuyo valor neto era $ 10 mil millones para cuando murió en 2013, a la edad de 82 años. La gente dice que hasta su muerte estaba ideando maneras de ganar sus próximos mil millones de dólares. Simmons era un emprendedor, audaz y abierto. Simmons vino de orígenes muy humildes y creció sin necesidades básicas que todos damos por sentado. Sin embargo, por todos los miles de millones que ganaría en su vida, Simmons no salió a vivir un estilo de vida lujoso. Lo mantuvo simple y siguió trabajando y aumentando su fortuna hasta el día de su muerte. Harold Simmons es una verdadera historia de los ricos a los ricos.

Harold Clark Simmons nació el 13 de mayo de 1931, en la misma localidad rural de Golden, Texas, de los padres bautistas Reuben y Fairess. Sus padres eran ambos maestros, pero la familia vivía en una choza que no tenía tuberías ni electricidad. Creció en tal pobreza y simplicidad que nunca se le ocurrió que algún día podría ser rico. Su infancia transcurrió sobreviviendo a las duras condiciones en que vivió. Sin embargo, sus padres eran maestros, y Simmons recurrió a la educación para sacarlo de la vida en la que había nacido. Pasaba más tiempo con sus libros escolares que con otros niños. Se graduó Phi Beta Kappa de la Universidad de Texas en 1951 con una licenciatura, y en 1952 con una maestría en Economía.

En 1960, utilizando sus ahorros de $ 5,000 y un préstamo de $ 95,000, compró University Pharmacy, una pequeña farmacia ubicada al otro lado de la calle de Southern Methodist University. Expandió su farmacia en una cadena de 100 tiendas en los próximos 12 años y finalmente las vendió por $ 50 millones. Esta venta inició su carrera como inversor, ya que utilizó las ganancias de la venta para comenzar la especulación en servicios financieros. Para 1974, Simmons había sido acusado y absuelto de fraude electrónico y postal, y fue nombrado en una demanda presentada en su contra por los Trabajadores de Automóviles de United por su fondo de pensión.

Todo esto fue experiencia para construir para Simmons. Continuó adquiriendo una serie de bancos utilizando la filosofía de toda deuda y sin capital. Entendió que los bancos en particular, podían comprarse enteramente con dinero prestado. Así que decidió salir y comprar un montón de bancos, ya que un banco podría usarse para financiar la compra de otro. Puedes empezar a ver cómo obtuvo el apodo de "Genio más Malvado de Dallas" ahora.

Simmons luego comenzó la práctica de compras apalancadas al intentar apoderarse de Lockheed Corporation, adquiriendo en silencio casi el 20 por ciento de las acciones de la compañía. Simmons quería controlar Lockheed porque uno de sus principales inversores era el Sistema de Retiro de los Empleados Públicos de California (CalPERS), el fondo de pensiones del estado de California. En ese momento, CalPERS estaba sobre financiado por más de $ 1.4 mil millones y se pensaba que Simmons querría liquidar el plan y pagar el exceso de fondos a los accionistas, es decir, a él mismo. Simmons comenzó a adquirir las acciones de Lockheed a principios de 1989, luego de que los recortes del Pentágono al presupuesto de defensa habían reducido los precios de las acciones de los contratistas militares. Su toma de control de Lockheed en última instancia, sin éxito, fue considerado un ataque furtivo, nadie lo vio venir porque él también estaba tratando de ganar el control del Golfo de Georgia.

La lista de compañías controladas por Simmons en un momento u otro es larga. Incluyen Amalgamated Sugar, McDermott International y Muse Air, así como Contran Corporation (un fideicomiso familiar cuyo único fideicomisario era Simmons), Valhi, Inc., con sede en Dallas (una empresa que cotiza en bolsa, con más de $ 2 mil millones, que fue la principal de Simmons brazo de inversión). En 1988, por ejemplo, Valhi ganó $ 85.9 millones. En 2008, ganó $ 4,3 mil millones con un pago de $ 10 millones a Simmons. Contran y Valhi combinados tienen $ 7 mil millones en activos. A lo largo de los años, Simmons controló cinco compañías que cotizan en la Bolsa de Nueva York. Luego, en 1997, Simmons realizó una mísera inversión de $ 5 millones en el primer fondo de T. Boone Pickens, Jr.: BP Capital Energy Commodity Fund. Para el 2005, esa inversión valía $ 150 millones. Simmons creía que era un constructor corporativo porque desarrolló y construyó las compañías que adquirió antes de venderlas.

En agosto de 1997, el presidente Bill Clinton utilizó un veto de artículo de línea para llamar la atención de los inversionistas, incluido Simmons, que había estado recibiendo beneficios especiales para evitar pagar impuestos sobre las ganancias de capital desde principios de los años ochenta. Simmons formó la Cooperativa Snake River de 2,000 agricultores de remolacha, la clasificó como una cooperativa conjunta y la usó para comprar la Amalgamated Sugar Company por $ 260 millones. Simmons recibió un aplazamiento de impuestos de $ 104 millones como resultado de ese acuerdo y los beneficios especiales a los que el presidente Clinton llamó la atención.

A lo largo de los años, Simmons, a pesar de sus compras apalancadas y sus incursiones corporativas, también se convirtió en un importante filántropo. Él ha regalado más de $ 300 millones, incluyendo una donación de $ 20 millones en SMU y $ 50 millones para establecer un centro de cáncer en UT Southwestern Medical Center. Ha sido un importante contribuyente a la Ópera Cívica de Dallas desde 1973. También dio importantes fondos a la investigación médica, en particular a la artritis, que sufrió, así como a las iniciativas educativas. Al momento de su muerte, Simmons tenía un patrimonio neto acumulado de $ 10 mil millones y había regalado más de la mitad de su riqueza, dejando un poco más de $ 3 mil millones cuando murió.

Simmons falleció en diciembre de 2013, a la edad de 82 años.Se casó tres veces y tiene cuatro hijos. Sus métodos pueden haber sido sospechosos, no siempre le gustaron y era solitario. Pero Harold Simmons se levantó de la pobreza infantil, en una casa sin electricidad ni tuberías, para convertirse en un hombre muy rico. Ya sea que esté de acuerdo con cómo lo hizo o no, su historia de vida es, sin duda, una historia de riqueza a riqueza.