Historias extrañas de Rags To Riches: cómo Isaac Larian ganó $ 1.1 mil millones en muñecas Bratz

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Isaac Larian, nacido en Irán, es una historia de éxito de los Estados Unidos de América. Construyó un imperio de juguete de la nada con la fuerza de una muñeca de aspecto extraño. Tal vez hayas oído hablar de las muñecas Bratz: tienen cabezas, ojos y labios de gran tamaño, cabello de color crayón y están vestidas con ropa moderna. Son, en muchos sentidos, la muñeca anti-Barbie y han hecho multimillonario a Larian. Sin embargo, al fabricante de Barbie, Mattel, no le gusta la amenaza a sus resultados finales y ha estado demandando a MGA Entertainment de Larian durante más de una década.

Van Nuys, CA basado en MGA Entertainment tomó en $ 820 millones En ventas el año pasado. Eso lo convierte en el fabricante de juguetes privado más grande de los Estados Unidos y el tercero más grande a nivel mundial. El 82% de la empresa que posee Larian vale aproximadamente $ 1.1 mil millones. Hace solo siete años, MGA había estado a punto de cerrar su negocio. La compañía estaba cargada de deudas legales y se prohibió la venta de su principal productor de dinero, las muñecas Bratz, debido a una orden judicial. Sin desanimarse, Larian avanzó y utilizó su tenaz determinación para vencer a Mattel en su propio juego en su camino hacia su fortuna de mil millones de dólares. Él es el fabricante de juguetes que no toma prisioneros.

Larian creció uno de los cinco hijos en Teherán, Irán. Su familia era muy pobre. Su padre era un vendedor de textiles que creía que la muerte es el mejor momento para dormir, algo que Larian también cree. En 1971, Larian, de 17 años, compró un boleto de ida a Los Ángeles. Llegó allí con $ 750 en el bolsillo y trabajó como camarero mientras se graduaba en la Universidad Estatal de California en Los Ángeles. Obtuvo un título en ingeniería civil y planeó poner eso en práctica en su Irán natal. Sin embargo, la toma del Ayatollah cambió rápidamente cualquier plan que Larian tuviera para regresar a casa.

Frente a un abrupto cambio en los planes, él y su hermano Fred entraron en el negocio como importadores / exportadores en 1979. Cuando comenzaron, estaban vendiendo figuritas de bronce baratas de Corea del Sur desde la parte trasera del auto de Larian. Pronto pasaron a la electrónica de consumo y tuvieron su primer éxito. Los hermanos Larian volvieron a empaquetar Game & Watch de Nintendo, un precursor de GameBoy, y obtuvieron $ 21 millones en ventas en el primer año. El fervor por ese producto solo duró unos años, pero le dio a Larian el gusto por el negocio de los juguetes para intrigarlo. En 1993, MGA se convirtió en licenciatario de los Power Rangers, que era uno de los juguetes más populares en ese momento. Los Power Rangers colocaron a MGA en el mapa como una importante compañía de juguetes.

Luego, en 1996, un inventor le trajo un diseño para una muñeca que habla. Larian fue su último recurso; Mattel y otras compañías de juguetes de renombre ya habían pasado su invención. Larian lo tomó bruscamente y Singing Bouncy Baby fue EL mejor juguete de 1997.

Además, impulsado por este éxito, Larian desafió a su equipo a desarrollar su próximo golpe. Quería una nueva muñeca. Una que superaría a Barbie por la supremacía del mercado. El problema era que todos los diseños de su equipo se parecían a Barbie. Hasta que, es decir, en septiembre de 2000, cuando el diseñador independiente Carter Bryant le trajo un diseño de muñeca. La muñeca de Bryant tenía una cabeza grande y labios hinchados. Larian no lo compró inicialmente. Él no era un fan Pero su hija de edad escolar primaria, Jasmin, amaba la muñeca y Larian fue vendida. Nació la muñeca Bratz.

Bratz hizo algo que ninguna otra muñeca había logrado antes o después. La muñeca derribó a Barbie de su trono como la muñeca más vendida. En 2005, MGA vendió alrededor de $ 800 millones en muñecas Bratz. Mattel estaba vendiendo $ 445 millones en muñecas Barbie. Las muñecas Bratz eran nuevas, frescas y diferentes. Eran todo lo que Barbie no era: sexy, con minifalda, sombra de ojos y lápiz de labios. Estaban disponibles en una amplia gama de etnias.

El éxito de las muñecas Bratz de MGA encendió una guerra. En 2004, Mattel demandó a MGA alegando que Bryant había ideado su diseño para la muñeca Bratz mientras trabajaba para Mattel. El mayor fabricante de juguetes del mundo también acusó a MGA de sobornar y contratar secretamente a empleados de Mattel para proyectos paralelos.

MGA respondió, alegando que Mattel espiaba a sus vendedores haciéndose pasar por compradores de juguetes. La compañía también afirmó que Mattel reorganizó las exhibiciones de Barbie y Bratz en los principales minoristas, así como que pagó a los minoristas para que promocionaran a Barbie sobre Bratz. Las demandas han continuado y continúan tan altas como el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos. Fue en este punto que MGA casi tuvo que cerrar su negocio. El costo de la disputa con Mattel fue demasiado alto.

Fue en noviembre de 2006, la compra del fabricante de juguetes para bebés y niños pequeños Little Tikes lo que salvó a MGA de la bancarrota.

Finalmente, los tribunales dictaminaron a favor de MGA y la compañía recibió $ 137 millones como reembolso de honorarios legales. Además, el juez dejó la puerta abierta para que Larian y MGA volvieran a presentar una demanda contra Mattel.

Larian es un hombre con gusto por la venganza. No tiene intención de dejar de lado el problema con Mattel a menos que se disculpe con él. Por supuesto, estamos hablando de Mattel y Larian tiene tantas posibilidades de obtener esa disculpa como nosotros de ver volar a los cerdos.

Mattel no es la única entidad que cae en desgracia con Larian. Su hermano Fred, con quien comenzó su negocio de importación y exportación en 1979, vendió su 45% de la compañía por solo $ 9 millones en 2000. Luego Fred se dio la vuelta y demandó a su hermano, alegando que ocultó información sobre la muñeca Bratz pendiente y su El potencial de ser un gran éxito.Fred finalmente abandonó el caso a instancias de sus padres. Los hermanos no se han hablado en años.

A los 61 años, Larian no muestra signos de desaceleración. Todavía toma todas las decisiones de MGA hasta el tejido de la ropa y el tipo de zapatos que usará una muñeca. Según informes, se levanta entre las 4 am y las 5 am y responde a sus correos electrónicos desde su casa del oeste de Los Ángeles antes de dirigirse a las oficinas de MGA en Van Nuys para lo que suele ser un día de 16 horas. No ha ofrecido comentarios sobre lo que se siente al convertirse en multimillonario. Él sigue insistiendo en que trabaja porque ama lo que hace, no solo por el dinero. Incluso luchar contra Mattel y otros oponentes deleita a Larian.

A pesar de sus jornadas laborales de 16 horas, Larian le da tiempo a su familia. Utiliza las cenas semanales de Shabat de su familia para ser un típico padre judío que reprocha a sus hijos para que se casen y le proporcionen los nietos que desea desesperadamente. En su breve tiempo de inactividad, a Larian le gusta andar en bicicleta y jugar voleibol.

Sobre el tema de su eventual sucesor, su hija Jasmin, quien supuestamente convenció a su papá de que Bratz atraía a las niñas, es el sucesor más probable. Tiene una pequeña oficina en MGA desde la cual dirige su negocio de accesorios para mujeres. Ella gana su propio dinero ahora y no tiene que escuchar a su padre y ese hecho vuelve locos a Larian.

Isaac Larian ha vivido una verdadera historia de los ricos a los ricos, desde un inmigrante iraní sin dinero hasta un fabricante de juguetes multimillonario. Y, si tuviéramos que apostar en ello, pondríamos nuestro dinero en él, contra Mattel, en las guerras de muñecas de plástico en curso.