Vinod Khosla lleva su batalla por el acceso a la playa ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos

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Vinod Khosla lleva su batalla por el acceso a la playa ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos
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Anonim

Parece que el multimillonario en tecnología Vinod Khosla ha estado luchando en la Playa de Martin por eones. El cofundador de Sun Microsystems ha querido que la antigua playa pública con acceso solo a través de un camino privado que atraviesa su propiedad sea suya y solo suya. Él ha estado luchando contra los defensores ambientales y reguladores de California durante años. Ha perdido todas y cada una de las batallas legales. Ahora Khosla está tratando de llevar su caso a la Corte Suprema de los EE. UU., Argumentando que la interpretación de la ley por parte de California y la insistencia de que se permita a las personas cruzar su propiedad en ruta a la playa de Martin "cruza una línea constitucional".

El acceso a la playa ha estado en disputa desde que Khosla compró 53 acres de tierra adyacente a la playa de Martin en 2008. Los propietarios anteriores habían permitido el acceso público a la playa por casi 100 años. Khosla comenzó a bloquear la puerta de acceso al camino de acceso privado en 2010, poniendo en marcha esta larga batalla legal. Este traslado a la Corte Suprema podría poner en marcha un enorme cambio en la manera en que California ve las tierras públicas.

Durante décadas, la Ley de la Costa de California ha declarado que el acceso a las playas de California es un derecho fundamental garantizado para todos. La comisión establece regulaciones para toda la costa de California, incluida la gestión del desarrollo costero y la protección de los humedales.

Steve Jennings / Getty Images
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La Ley de costas de California durante décadas ha reducido los mega-hoteles, los humedales protegidos y, sobre todo, declaró que el acceso a la playa era un derecho fundamental garantizado para todos. La Corte Suprema podría decidir desmantelar todo eso. Y para pensar, este caso comenzó como una disputa local en el norte de California por una puerta cerrada.

La batalla legal se rompe así: Vinod Khosla quiere un poco de playa aislada en el condado de San Mateo llamada Playa de Martin para él solo. Por otro lado, los amantes de la playa, los pescadores y los excursionistas que han disfrutado de la Playa de Martin durante décadas, quieren seguir haciéndolo. Khosla ha bloqueado la puerta, bloqueando el único acceso a la playa de Martin. Sus oponentes quieren acceso continuo a una playa que ha estado disponible al público por cerca de 100 años. La familia Denney había poseído previamente la tierra de Martin's Beach. Mantuvieron un baño público, estacionamiento, y tienda general. Surfistas, amantes del sol, pescadores y excursionistas pagaron 25 centavos por el acceso a la playa. Con el tiempo, esa tarifa subió a $ 10.

Khosla admitió en documentos legales que intentó mantener esa misma práctica, pero el negocio estaba operando con una pérdida considerable. Por lo tanto, cerró la puerta, colocó señales de no ingresar y contrató guardias de seguridad.

La batalla arrancó todos los pleitos. Khosla quería el derecho legal de salir de la carretera y mantener al público afuera. Todas y cada una de las demandas han negado al multimillonario ese derecho. Pensarías que se echaría atrás. Pero no, él es un multimillonario con recursos ilimitados para lanzar en esta batalla. Entonces, Khosla ahora está tratando de llevar su caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Su caso cuestiona si la Ley de costas de California viola o no sus derechos constitucionales y también arroja luz sobre si California tiene o no el derecho de restringir el desarrollo costero y permitir el acceso a la playa para todos. Es un movimiento audaz y arrogante que intenta impulsar una estaca a través del centro de la sociedad de California. Este caso podría desencadenar una serie de demandas legales que amenazarán no solo a California, sino a todas las costas de los Estados Unidos.

Para hacer que su caso en el Tribunal Supremo sea más legítimo, Khosla ha contratado a un abogado con credenciales para que el Tribunal Supremo escuche su caso de larga data. Paul Clement se desempeñó como abogado general del presidente George W. Bush, dependiente del fallecido juez de la Corte Suprema Antonin Scalia, y ha presentado más casos ante la Corte Suprema en los últimos 18 años que cualquier otro abogado en el mundo. Clemente es conocido por defender posiciones conservadoras. Él ha argumentado en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo y dirigió el desafío a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. La petición de 151 páginas de Clement ante el Tribunal Supremo llama a las leyes costeras de California "orwellianas". Él está tratando de argumentar que la propiedad privada no debe ser obligatoria como pública sin compensación para el propietario de la tierra.

La Corte Suprema tardará unos tres meses en decidir si escucharán el caso de Khosla. Sus posibilidades no son buenas. Miles de apelaciones se presentan cada año y solo aproximadamente 100 son escuchadas por el Tribunal Supremo. El nombramiento del presidente de Neil Gorsuch en la Corte Suprema inclina la curva hacia el lado conservador. Un argumento bien pensado y escrito podría ser suficiente para obtener los cuatro votos de la Corte Suprema necesarios para que el caso avance.

El largo viaje hacia una posible decisión de la Corte Suprema comenzó cuando la Fundación Surfrider demandó a Khosla por no solicitar el permiso de desarrollo necesario para cambiar el estado del acceso público a la costa. Un tribunal local estuvo de acuerdo con Surfrider. Una corte estatal de apelaciones confirmó la decisión y le ordenó a Khosla que abriera la puerta vieja. Khosla intentó llevar el caso a la Corte Suprema de California, pero se negaron a escuchar el caso.

Khosla no es el primer multimillonario en desafiar las regulaciones costeras de California. David Geffen se vio envuelto en una pelea de 22 años con el estado para abrir la puerta de la playa cerca de su puerta de Malibu. Perdió esa batalla. A la inversa, la Comisión Costera de California ordenó a James y Marilyn Nollan que permitieran al público caminar en su playa en Ventura en la década de 1980. A cambio, se les otorgaría un permiso de construcción para ampliar su casa. En ese caso, la Corte Suprema dictaminó que la Comisión Costera había ido demasiado lejos.

La diferencia entre el caso Nollan y el de Khosla es que los Nollans siguieron los pasos necesarios para intentar obtener un permiso antes de restringir el acceso a su playa. Khosla saltó ese paso y tomó su batalla directamente a la sala de audiencias. Está argumentando que el requisito del estado de obtener un permiso viola sus derechos como propietario de una propiedad. Es un ataque directo al gobierno estatal.

Solo el tiempo dirá si Khosla tendrá su cita con el Tribunal Supremo.

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