Cómo la invención de Gatorade generó cientos de millones en regalías para la Universidad de Florida

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

2015 marca el 50 aniversario de la invención de Gatorade. En honor a ese hito, echemos un vistazo a cómo surgió este increíble producto, y por qué ha tenido un impacto especialmente grande en una escuela en particular …

Era el verano de 1965 y el equipo de fútbol americano "Gators" de la Universidad de Florida estaba sintiendo los efectos del calor del sur. Hacía tanto calor, ni una sola práctica pasaría sin que al menos un jugador se desmayara por el agotamiento por calor. Desesperado por una solución, el entrenador asistente Dwayne Douglas y el entrenador en jefe Ray Graves hicieron una solicitud especial a los investigadores de la Facultad de Medicina de la escuela. Querían saber qué causaba las enfermedades relacionadas con el calor de los atletas que trabajan en el clima cálido. Entonces no lo sabían, pero esta simple solicitud llevaría finalmente a la creación de la bebida deportiva con mayor éxito comercial de todos los tiempos. Una bebida que sigue engendrando innumerables imitadores y genera. $ 3.3 mil millones Un año en ingresos. Por supuesto, estamos hablando de lo que se ha convertido en la bebida oficial de la NFL, la NBA, la MLB, la NHL, la MLS e incluso el voleibol profesional: Gatorade. Para colmo, no solo la escuela sirvió como el lugar de nacimiento de este increíble producto, incluso hoy en día la Universidad de Florida continúa recolectando grandes cantidades de efectivo de las regalías relacionadas con la venta de su bebida homónima. Esta historia es bastante grande.

Como lo atestigua cualquier persona que haya visitado Florida en el verano, puede ser insoportablemente caluroso. No solo caliente (90-95 ° F), sino increíblemente húmedo y pegajoso. Incluso si no estás corriendo con 10 libras de equipo de fútbol, es probable que estés sudando solo caminando los 30 pies de tu auto a la tienda de comestibles. Así que es completamente comprensible cómo llegó a ser este producto. Después de meses de investigación, los científicos de la Universidad de Florida, liderados por Dr. Robert Cade, concluyó que la razón por la que los jugadores se estaban desmayando era porque quemaban niveles extraordinarios de carbohidratos y electrolitos durante la práctica. A partir de esta conclusión, los investigadores se dieron cuenta de que una bebida podría proporcionar el sistema de distribución ideal para reponer carbohidratos, agua y electrolitos, ya que sería rápido, ideal para los jugadores al margen de un juego de fútbol. Y mientras inventas una bebida, ¡también puedes intentar que se sepa bien!

Las primeras versiones de Gatorade estaban compuestas de agua, sodio, azúcar, potasio, fosfato y jugo de limón. Diez jugadores probaron la bebida durante los juegos y las prácticas, y pareció resolver el problema. Al principio, la bebida se llamaba "Cade's Cola", luego "Cade's Ade", y luego un jugador brillante, pero olvidado, dio el salto obvio a " Gatorade.'

Gatorade recibió su primera gran prueba durante la temporada de 1965 en un juego contra los Tigres de LSU. Fue un día especialmente abrasador cuando las temperaturas en Gainesville alcanzaron un máximo en 102 grados. Durante la segunda mitad, los jugadores de LSU empezaron a cerrarse y desaparecer lentamente, pero los Gators seguían corriendo fuerte. En este punto, el entrenador en jefe Ray Graves estaba convencido de que Gatorade trabajaba, y pidió que el Dr. Cade produjera cantidades masivas de la bebida en cada juego por un período indefinido. Dos años después, el equipo incluso afirmó que Gatorade fue responsable de su primera victoria en el Orange Bowl en 1967 contra los Georgia Tech Yellow Jackets. Cuando se le preguntó qué contribuyó a la pérdida de su equipo, el entrenador de los Yellow Jackets Bobby Dodd admitió que No teníamos a Gatorade. Eso hizo la diferencia.'

Siguiendo rápidamente el Orange Bowl de 1967, el Dr. Cade patentó la fórmula y dio los primeros pasos para comercializar su producto comercialmente. Inicialmente, se acercó a los funcionarios de la Universidad de Florida y se ofreció a renunciar a todos los derechos de Gatorade a la escuela si lo ayudaban a comercializar en masa y producir la bebida. El Dr. Cade estaba tratando de vender todos los derechos sobre su creación por un monto nominal de $ 10,000. Eso es $ 75,000 después de ajustar por inflación. La escuela declinó. Así que el Dr. Cade se asoció con una empresa de envasado de alimentos enlatados llamada Stokely-Van Camp para producir y vender comercialmente Gatorade. Más tarde, ese mismo año, la Liga Nacional de Fútbol convirtió a Gatorade en su bebida deportiva oficial. Las ventas comenzaron a explotar.

Cuando Gatorade comenzó a alcanzar el éxito a nivel nacional, la Universidad de Florida lamentó rápidamente su decisión de rechazar el 100% de los derechos. La Junta de Regentes de Florida, que gobernaba el sistema escolar estatal en ese momento, se acercó al Dr. Cade y solicitó que se le devolvieran sus derechos. Él se negó rotundamente. La Junta de Regentes, educadamente le recordó al Dr. Cade que cuando inventó Gatorade, todo su equipo estaba técnicamente trabajando bajo subvenciones federales financiadas por el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos. El Dr. Cade se negó de nuevo, lo que llevó a la Junta de Regentes, en asociación con la oficina del fiscal del estado en Tallahassee, a presentar una demanda.

Después de una muy dura batalla legal de tres años, el caso se resolvió finalmente en 1972. El acuerdo permitió al Dr. Cade y algunos otros socios tempranos conservar la mayoría de los derechos, al mismo tiempo que le dio a la Universidad de Florida un 20% Participación en los beneficios de Gatorade en el futuro. Así es como el Gatorade Trust nació.

Curiosamente, una vez que terminó la batalla legal, Florida invirtió $ 42,000 de su primer cheque de regalías de $ 70,000 en un proyecto de investigación de riñones encabezado por el departamento renal del Dr. Cade. Supongo que ambas partes consideraron la guerra de tres años más Gatorade será agua debajo del puente.!

Durante las décadas siguientes, la marca ha experimentado un crecimiento exponencial y ha tenido múltiples propietarios. En 1983, Quaker Oats compró la empresa matriz de Gatorade, después de una guerra de ofertas con Pillsbury, por $ 220 millones. Quaker Oats fue fundamental para expandir primero el alcance de la bebida deportiva al cruzarla con las fronteras internacionales a Canadá, Asia, América del Sur, Europa y Australia. La expansión internacional resultó bastante fructífera, lo que provocó un crecimiento de ventas de dos dígitos. En 2001, PepsiCo compró Quaker Oats para $ 13 mil millones (Gatorade fue el principal objetivo de adquisición de Pepsi en la transacción). Esta adquisición le dio a Gatorade otro nuevo hogar, además de un presupuesto de marketing casi ilimitado y acceso a una red de distribución que abarca 80 países.

Como todos sabemos, hoy Gatorade es una de las bebidas más famosas y las marcas más famosas del mundo. En los últimos 20 años, Gatorade se ha tragado más del 80% del mercado de bebidas deportivas y ahora es uno de los activos más valiosos de PepsiCo. En el camino, la Universidad de Florida se ha beneficiado enormemente de su participación del 20% en derechos a través del Gatorade Trust. Se estima que desde 1973, The Gatorade Trust ha ganado más de $ 250 millones En regalías para la Universidad de Florida. Estas regalías, que están libres de impuestos porque la escuela es una organización sin fines de lucro, han permitido que la escuela invierta en docenas de nuevos programas de investigación y financie iniciativas como el Instituto de Genética en el campus. Según GatorSports.com, esa participación del 20% en la realeza proporciona una ganancia anual inesperada de alrededor de $ 12 millones para la universidad.

Hecho de la diversión: Poseer el 20% de las regalías no significa en realidad que la Universidad de Florida reciba un suministro gratuito ilimitado de Gatorade para sus atletas. Cada año, la Universidad gasta $ 60,000 para comprar 21,000 galones de Gatorade para que los atletas los consuman durante la práctica, el entrenamiento y los juegos. Me pregunto si eso incluye los deportes de club como el equipo competitivo de porristas.

En cuanto al Dr. Robert Cade, una vez resuelta la amarga demanda, realmente no guardó rencor contra la Universidad de Florida. Después de hacer un cambio personal $ 100 millones De la adquisición de Quaker Oats por $ 220 millones en 1983, el Dr. Cade pasó los 25 años restantes de su vida como profesor emérito de nefrología (estudio del riñón) en la Universidad. También jugó un papel decisivo en la creación de una sucursal filantrópica de Gatorade que hoy entrega miles de botellas gratis a países del tercer mundo cada año para ayudar a combatir la deshidratación. Aunque vivió toda su vida en la misma casa de Gainesville de seis habitaciones que compró en 1965, el Dr. Cade utilizó su riqueza para satisfacer una pasión única: los raros y antiguos automóviles Studebaker. Cuando el Dr. Cade murió en 2007, su colección contenía más de 100 Studebakers.

A partir de este escrito, las familias de los cuatro médicos que participaron en la invención de Gatorade (incluido el Dr. Cade) han ganado aproximadamente $ 600 millones En regalías de los diversos fideicomisos establecidos para su beneficio.

Apenas siete meses antes de su muerte (irónicamente por insuficiencia renal), el Dr. Cade fue admitido en el Salón de la Fama de Atletismo de Florida. Su inducción se limitó, de manera apropiada, cuando un grupo de colegas profesores arrojó un refrigerador de Gatorade sobre la cabeza del Dr. Cade. No es broma. Que en realidad sucedió. Tenía 79 años en ese momento.