Este ex científico de la NASA obtuvo una loca fortuna gracias a una invención accidental llamada The Super Soaker

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Imagina que eres un científico nuclear que posee múltiples títulos en varios tipos de ingeniería compleja de muy alto nivel. Tienes un B.S. en Ingeniería Mecánica y un M.S en Ingeniería Nuclear. Continúa para tener una carrera increíblemente exitosa ayudando a la NASA a lanzar misiones a Marte, Júpiter y Saturno. En su tiempo libre, también obtiene más de 100 patentes que son altamente respetadas por la comunidad científica. Ahora imagina que ninguna De estos elogios importan en absoluto. De hecho, todos están completamente eclipsados por un invento que no tiene nada que ver con la ciencia, la ingeniería nuclear o la exploración espacial. Bummer, ¿verdad? Bueno, si te hace sentir mejor, este invento es amado por millones de niños en todo el mundo y ha mejorado enormemente las vacaciones de verano para siempre. Ah, y también te ganó un fortuna masiva. No es un mal premio de consolación, ¿verdad? Esta es la historia de Lonnie Johnson,ex ingeniero nuclear y científico de la NASA, que es probablemente mucho más famoso por inventar una pequeña cosa llamada El Super Soaker …

Lonnie George Johnson nació en Mobile, Alabama, el 6 de octubre de 1949. Un niño excepcionalmente inteligente, con una excelente mente analítica, comenzó a construir juguetes con su padre poco después de graduarse de pañales. Cuando tenía 10 años, construyó un go-kart motorizado en pleno funcionamiento. Fue un invento increíble hasta que la policía lo detuvo y lo confiscó. A pesar de mostrar una clara pasión por la ciencia, a menudo se desanimó a Lonnie para que continuara una carrera en ingeniería desde que era hombre negro en Alabama en los años 50 y 60. Sin embargo, perseveró e incluso ganó la Feria de Ciencias del Estado de Alabama de 1968 por su robot de aire comprimido construido a partir de desechos de chatarra.

Después de graduarse de la escuela secundaria, Lonnie obtuvo una Licenciatura en Ingeniería Mecánica y una Maestría en Ciencias. en Ingeniería Nuclear de la Universidad de Tuskegee. Desde allí, se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde trabajó como parte del Comando Aéreo Estratégico, desarrollando la tecnología utilizada para el bombardero furtivo. Pronto - la NASA vino llamando. Su trabajo en el Jet Propulsion Lab de la NASA lo convirtió en un hombre a seguir en la comunidad científica. Fue un miembro crucial del equipo de ingeniería detrás de la misión Galileo a Júpiter, la misión Cassini a Saturno y el Observador de Marte. Cuando no trabaja para NASA, su mente estaba constantemente produciendo nuevas ideas. En su tiempo libre, Lonnie eventualmente crearía más de 100 patentes y docenas de invenciones al azar. Al menos veinte de sus inventos están activamente en uso.

En algún momento, Lonnie se inquietó trabajando para otras personas y lanzó varias compañías propias. Dos de estas compañías finalmente le ganaron grandes elogios entre sus compañeros. Con su compañía, Excellatron, Lonnie desarrolló la próxima generación de baterías recargables, conocidas como baterías de película delgada. Su otra compañía, Johnson Electro-Mechanical Systems, fue pionera en el sistema de conversión termo-electroquímica de Johnson. El sistema, que convierte la energía térmica en energía eléctrica al empujar los iones de hidrógeno a través de las membranas, tiene el potencial de revolucionar la energía solar y térmica.

No es que ninguno de estos increíbles logros importa. Como mencionamos anteriormente, Lonnie Johnson, ingeniero nuclear altamente decorado y científico de la NASA, inventó algo mucho más importante para la humanidad: La s Soaker superior pistola de agua de juguete.

Si estuvo vivo en los años 90, existe una gran posibilidad de que usted (o su padre) haya comprado un Super Soaker. La mayoría de los niños tenían uno pegado a las manos durante horas a la vez. Especialmente durante el verano. Entonces, ¿cómo un científico nuclear inventa un juguete para niños amados? Completamente por accidente.

A Lonnie Johnson se le ocurrió la idea del Súper Soaker en 1982. En ese momento, estaba tratando de desarrollar una bomba de calor respetuosa con el medio ambiente que usara agua a presión en lugar de Freón para bombear agua fría de la bomba de agua de su refrigerador. Una noche, Lonnie conectó una bomba de calor de prototipo temprano al lavabo del baño. En sus propias palabras:

' Me di vuelta y estaba disparando esta cosa a través del baño hacia la bañera y el chorro de agua era tan poderoso que las cortinas se arremolinaban en la brisa que enviaba. Pensé: 'Esto haría una gran pistola de agua.''

A diferencia de todas las demás pistolas de inyección hasta este punto, el Super Soaker era único porque usaba una bomba manual para generar presión de aire que podía enviar una corriente concentrada de agua de 20 a 30 pies. Seguramente sería un gran éxito con los niños en todas partes, pero solo había un problema: a Lonnie se le estaba acabando el dinero. Así que en lugar de construir y vender el arma él mismo, decidió licenciar su concepto a una compañía de juguetes existente. La primera compañía con la que trabajó se llamaba "Daisy", pero esta asociación nunca funcionó. A continuación, Lonnie firmó un acuerdo de licencia con una compañía llamada "Larami". La pistola de juguete finalmente entró en producción en masa con Larami en 1989, ocho años después de la invención original. La primera generación se llamó " Power Drencher", en referencia al aire presurizado usado para dirigir el agua que se disparó a través del juguete. Larami hizo poco para promover el Power Drencher, por lo que las ventas no existían en 1990. En 1991, el nombre se cambió a" Super Soaker"y se lanzó una gran campaña publicitaria televisiva.

El recién nombrado Super Soaker se convirtió instantáneamente en el juguete indispensable para todos los niños de los Estados Unidos.En 1991, más de dos millones Super Soakers fueron vendidos. Fue popular entre las celebridades y apareció en películas y en docenas de programas de televisión. Michael Jackson, según se informa, compró mil armas para el rancho Neverland. Dentro de los primeros 10 años de la producción del juguete, Larami vendió más 200 millones Super Soakers y había generado más de un billon de dolares en los ingresos.

Y tenga en cuenta que cada vez que se vende un Super Soaker, Lonnie ganado una regalía. De cuanto dinero estamos hablando? Bueno, en 2012, Lonnie llegó a los titulares cuando ganó una importante demanda contra Hasbro (que se hizo cargo de la producción del Super Soaker en 2001) que nos da una pequeña perspectiva del dinero en juego. En la demanda, Lonnie alegó que Hasbro no pagó sus regalías entre 2007 y 2012. Un juez finalmente aceptó y le ordenó a Hasbro pagarle cada centavo que exigió. La suma global, que cubrió tan solo cinco años de regalías perdidas, llegó a $ 72.9 millones. Son solo cinco años. En total, Lonnie ha ganado cientos de millones de dolaresdesde que el Super Soaker se hizo popular a principios de los 90. Hoy en día, su patrimonio neto personal se sitúa en $ 360 millones. ¡No está mal para un científico nuclear!

Ahora, a mediados de los 60, Lonnie Johnson no muestra signos de desaceleración. Es un científico famoso que está logrando hacer lo suyo sin mucha interferencia corporativa o gubernamental. Es una posición rara para un ingeniero tan prolífico y tan exitoso como lo es Lonnie Johnson. Es una posición que tiene porque inventó el juguete favorito de todos. ¿Diseñar un juguete sumamente exitoso y luego trabajar para salvar el planeta a través de la energía alternativa? Ingeniero nuclear o no, ¡ese es un legado bastante impresionante!