Andrew Mason, CEO de Groupon: cómo perder $ 1 billón y ser despedido de su propia compañía

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Ayer, Groupon finalmente anunció que habían despedido al controvertido CEO Andrew Mason después de 4 años y medio de gestionamiento en la empresa de negocios diarios en apuros. El anuncio causó un gran alivio tanto a los inversores como a los empleados que han visto caer el precio de las acciones de Groupon casi un 80% en los 16 meses en que ha sido una empresa pública. Hoy, las acciones de GRPN han subido más del 10% en las noticias de que Mason está siendo reemplazado por una combinación temporal del cofundador Eric Lefkofsky y el respetado empresario Ted Leonsisf. Entonces, ¿cómo exactamente Andrew Mason perdió $ 1 mil millones en patrimonio neto y fue despedido de su propia compañía?

Andrew Mason conoció al primer inversor de Groupon, Eric Lefkofsky, en 2003, cuando trabajaba como diseñador web. Los dos se quedaron cerca y cinco años después, Lefkofsky proporcionó $ 1 millón para financiar el primer intento empresarial de Mason, una compañía llamada "The Point". The Point, que finalmente se convirtió en Groupon, era una plataforma web interactiva que originalmente pretendía unir a grupos de personas de mentalidad similar detrás de una causa social como el hambre o la ayuda a las personas sin hogar. Cuando esta idea resultó ser demasiado abstracta, Mason y Lefkofsky pasaron a una aplicación más amigable comercialmente del mismo concepto: Groupon. Groupon, como todos sabemos, eventualmente se convertiría en una de las compañías tecnológicas más comentadas y promocionadas en la historia reciente. Groupon tiene hoy más de 11,400 empleados en todo el mundo y ha vendido aproximadamente seis millones de cupones para grupos. Groupon estaba tan caliente en un momento que incluso rechazaron un efectivo $ 6 mil millones oferta de compra de Google. Esa oferta hubiera puesto $ 420 millones en efectivo en el bolsillo de Mason y exactamente $ 1 mil millones en Lefkofsky's. Rechazar $ 6 mil millones de Google sorprendió al mundo. Por otro lado, los inversionistas confiaban en que una compañía con tanto calor e impulso como Groupon tenía en 2011 seguramente ganaría mucho más valor con una OPI.

Entonces, ¿qué salió mal? GRPN debutó en el NASDAQ a principios de noviembre de 2011 a $ 26 por acción. Los inversores y los empleados se regocijaron de sus nuevas fortunas encontradas. Las 45,934,504 acciones de Mason valían. $ 1.196 mil millones. Las 109,364,216 acciones de Eric Lefkofsky valieron la pena. $ 2.86 mil millones. Desafortunadamente para Groupon, el precio de las acciones debut de $ 26 sería el punto más alto de todos los tiempos de la compañía. Gracias a una serie de vergonzosos errores e irregularidades contables, no solo disminuyó el stock, sino que se inició una marcha lenta hacia la muerte alrededor del 23 de diciembre de 2011. Agregar combustible al fuego fue el hecho imprevisto de que las transacciones diarias grupales resultaron ser algo una moda pasajera. La mayoría de las personas han intentado con Groupon o con una de las docenas de imitadores, al menos una vez y muchos no se impresionaron. Peor aún, las historias de pequeñas empresas que perdieron miles de dólares al ofrecer un Groupon se hicieron comunes. Uno de los mayores desafíos de Groupon fue defenderse de la interminable cosecha de compañías imitadoras y la necesidad de buscar constantemente nuevos negocios locales para ofrecer un acuerdo. Para poder enfrentar con éxito estos desafíos, Groupon tuvo que contratar a miles de nuevos empleados en todo el mundo. En comparación, Groupon tiene hoy 11.400 empleados, mientras que Facebook solo tiene 5000. Estos costos crecientes disminuyeron los márgenes en un momento en que los ingresos caían precipitadamente.

Mason no ayudó exactamente a su propia causa. El CEO de 31 años de edad era conocido por ser un poco tonto y quizás no tomó en serio su papel como CEO de una importante empresa que cotiza en bolsa. Por ejemplo, en un momento sin explicación, Mason publicó un video de 9 minutos de sí mismo haciendo yogo en ropa interior ajustada y blanca en YouTube. Cuando Groupon comenzó a caer en picado, Mason fue nombrado "el peor CEO del año" por varios presentadores de CNBC y muchos inversores pidieron su cabeza. Eso finalmente sucedió ayer, 28 de febrero de 2013, cuando la junta de Groupon anunció que habían despedido a Andrew Mason. El paquete de indemnización por despido de Mason no es lo que usted esperaría de un CEO corporativo de peluca grande. Él se irá con un salario de seis meses que desafortunadamente equivale a solo $378.36 porque como CEO, Mason tomó un salario anual de $ 756.72. Él estará cubierto en el plan de salud de la compañía por 180 días. Mason ha sido el más afectado cuando se trata de su patrimonio neto personal. Durante los 16 meses que Groupon ha sido público, el valor de los 46 millones de acciones de Mason alcanzó un máximo de $ 1,200 millones. Hoy, después de que la compañía haya perdido el 80% de su valor, las acciones de Mason valen $ 230 millones. Es difícil sentirse tan mal para un tipo que aún vale cientos de millones de dólares, pero aún así no puede ser divertido perder $ 1 mil millones en cuestión de meses. Y quién sabe qué depara el futuro para Groupon. Sus acciones subieron un 11% en las noticias de los despidos de Mason, pero ¿es eso suficiente para convertir a la hinchada y potencialmente condenada compañía?