Cómo Steve Wynn convirtió una inversión de $ 45K en el hotel Frontier en un Casino Empire de 2.900 millones de dólares

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Érase una vez, Wayne Newton fue el rey de Las Vegas. El cantante de "Danke Schoen" fue la encarnación física del ritz y del brillo que definió el Strip de Las Vegas a lo largo de los años 70 y 80. Hoy, (y durante los últimos 20 años) el indiscutible Rey de Las Vegas ha sido el magnate del casino Steve Wynn. Las contribuciones personales y comerciales de Wynn tanto al Strip como a la ciudad en general han mejorado radicalmente la suerte de Las Vegas para siempre. Y su historia de vida es una metáfora perfecta de Las Vegas: ¿Dónde más podría alguien apostar $ 45,000 y verla crecer como un $ 2.9 mil millones de fortuna?

Stephen Alan "Steve" Wynn nació el 27 de enero de 1942 en New Haven Connecticut. Su padre era un operador ilegal de juegos de bingo, por lo que el juego realmente está en la sangre de Steve. La familia Wynn se mudó a Las Vegas en 1952 para que su padre Mike pudiera dirigir su salón de bingo en el casino Silver Slipper en el Strip. Sin embargo, después de seis semanas, los juegos de bingo mucho más populares en el Golden Nugget en el centro de Las Vegas lo dejaron sin trabajo.

Después del fracaso de la sala de bingo, los Wynns se mudaron a Maryland y Steve se inscribió en la Universidad de Pennsylvania. Trabajó en el nuevo salón de bingo de su padre los domingos mientras estaba en la universidad para obtener ingresos adicionales. Wynn originalmente tenía la intención de ir a la escuela de medicina. Desafortunadamente, su padre murió repentinamente en 1963, justo antes de que Steve se graduara de la universidad. Una muerte en la familia siempre es una tragedia, pero para empeorar las cosas, el padre de Steve murió con una deuda de juego por valor de $ 350,000. Eso es $ 2.7 millones de deuda en dólares de hoy. Así que Steve se vio obligado a cancelar sus planes de la escuela de medicina y en lugar de mudarse a casa para hacerse cargo de la sala de bingo familiar. Como dicen, nació una leyenda.

Wynn corrió el juego, llamando a los números, mientras que su esposa Elaine manejaba el dinero. El funcionamiento de la sala le permitió a Steve conocer a muchos de los viejos contactos de negocios de su padre. Estos contactos incluían varios jugadores de tiempo largo y personajes asociados con la mafia. Estas personas que conoció en la década de 1960 lo llevaron a otro de los antiguos asociados de su padre, Maurice Friedman. Friedman, quien vivía en Las Vegas, fue vinculado más tarde a una sucursal de la Mafia en Detroit. (Cabe señalar que Steve Wynn nunca ha estado vinculado al crimen organizado de ninguna manera)

Después de pasar años viendo a su padre y sus amigos perder dinero jugando, Steve Wynn llegó a una conclusión muy simple. En sus propias palabras: Esto me mostró a una edad muy temprana que si quería ganar dinero en un casino, la respuesta era tener uno..'

Utilizando los contactos de Friedman y un préstamo de $ 30,000 de un amigo de la familia, Steve Wynn compró el tres por ciento del Hotel Frontier en el Strip de Las Vegas en 1965. El costo total de esta empresa fue $45,000. Pronto tomó prestados otros $ 30,000 de un banco de Las Vegas para adquirir una participación adicional del dos por ciento en el hotel y casino. Esta cantidad de acciones le permitió a Steve calificar para una pequeña porción de las ganancias de juego de la Frontier.

En 1967, Steve y Elaine Wynn se mudaron a Las Vegas. Se convirtió en el gerente de tragamonedas y casino de Frontier. Tenía 25 años. Sin embargo, en pocas semanas, Friedman estuvo implicado en un esquema de trampas de cartas en California y su afiliación con la Mafia de Detroit salió a la luz. Los inversores de The Frontier rápidamente vendieron el hotel-casino a Howard Hughes por $ 24 millones. Como inversionista minoritario que solo tenía derecho a ganancias de apuestas, Steve no vio nada significativo en la venta.

Después de la venta de Frontier, Wynn flotó un poco y los coproductores de lounge actúan en los casinos. Quería más, y en 1969, el joven de 27 años tendría una reunión fatídica con un banquero de Las Vegas llamado E. Parry Thomas. Thomas se dirigió al banco Valley, que era como el Bank of America de Las Vegas: estaba en cada esquina. Valley Bank era conocido por otorgar préstamos a casinos durante años cuando otros bancos locales no lo hacían. Thomas consiguió un trabajo para Wynn como distribuidor de licores de Nevada para Best Brands. Wynn compró la compañía a crédito otorgado a él de Valley Bank. En 1970, Wynn compró diez acres de la Franja de Las Vegas por $ 154,000. Thomas le prestó $ 400,000 para construir un almacén de licores allí. Después de un año, Wynn vendió ese almacén y Best Brands por más de $ 700,000. Su parte de ese trato era $170,000. Eso vale aproximadamente $ 1 millón en dólares de hoy.

El Valley Bank le prestó a Wynn $ 1.2 millones para que lo hiciera en una franja estrecha de un acre de Strip junto al Palacio de Caesar. Siendo Las Vegas, Wynn colocó una gran apuesta: después de recibir el préstamo, Steve sacó un anuncio de periódico de una página completa que anunciaba su intención de construir un casino competidor directamente frente al Caesars Palace. En realidad, Wynn no tenía ninguna intención (o, lo que es más importante, fondos) de construir un casino competidor en su nueva propiedad. En su lugar, estaba apostando a la esperanza de que César no lo llamaría a engaño y en lugar de comprarle la tierra. Lo hicieron. Por $ 2.25 millones. La parte de Wynn, después de que su préstamo de Valley Bank fuera pagado, fue $687,000. Aproximadamente $ 4.5 millones en dólares de hoy. Buen farol Steve!

Steve Wynn tenía ahora 30 años y sus sueños crecían. Se propuso adquirir una participación mayoritaria en la compañía propietaria del Golden Nugget en el centro de Las Vegas, el mismo casino que había llevado a su padre fuera de la ciudad años antes. Steve había estado comprando acciones en la compañía lentamente a lo largo de los años en ese momento. En 1973, Wynn era propietario del 5,5% de la compañía y se le otorgó una licencia de juego estatal.Esto le permitió convertirse en vicepresidente ejecutivo y miembro de la junta. Luego compró 225,000 acciones más y, a los 31 años de edad, fue presidente del Golden Nugget. Este fue el comienzo de su reinado, y jugó bien. Mejoró el Nugget, convirtiéndolo en el hotel y casino más lujoso del centro. Las ganancias crecieron constantemente como resultado.

En 1980, Wynn abrió el Golden Nugget Atlantic City y contrató a Frank Sinatra para actuar en los casinos de Las Vegas y Atlantic City Golden Nugget. Este fue un movimiento inteligente, ya que Sinatra llevó las ballenas y los grandes apostadores a ambos casinos, lo que incrementó enormemente las ganancias.

Desafortunadamente, Steve pronto tuvo problemas con la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey. En 1984, la comisión afirmó tener pruebas que vinculaban a Wynn con el mafioso de Nueva York Anthony Salerno. La comisión alegó que la mafia estaba lavando dinero a través de la propiedad de Wynn en Atlantic City. Los cargos nunca fueron probados, ya que no había un vínculo directo entre Wynn y los mafiosos. Sin embargo, toda la farsa dejó un mal sabor en la boca de Steve y vendió el casino Atlantic City, obteniendo una ganancia de $ 260 millones para la compañía.

Para limpiar su experiencia negativa en Atlantic City, Steve decidió posteriormente colocar la mayor apuesta de toda su carrera en una sección poco conocida y sucia de Las Vegas llamada La tira. En la década de 1980, el Strip de Las Vegas era bastante asqueroso. Los hoteles y casinos eran viejos y habían visto días mucho mejores. Fue deprimente. Solo el MGM Grand (ahora de Bally) se destacó porque tenía solo unos pocos años, pero no era exactamente un casino digno de mención y, definitivamente, no era un elemento de cambio para el Strip. Larga historia corta, en ese momento, The Strip, un mundo alejado de lo que imaginas hoy. Definitivamente no es un lugar donde el visitante promedio de Las Vegas querría quedarse.

Wynn pudo obtener $ 1 mil millones en crédito, lo que en ese momento era completamente desconocido. Recaudó alrededor de $ 160 millones del comerciante de bonos basura Michael Milken. Con la financiación, Wynn se dispuso a construir un nuevo tipo de hotel-casino. Su casino, The Mirage, tuvo un costo de $ 620 millones para construir y abrir. Se inauguró en 1989 y se convirtió en un éxito instantáneo y un destino turístico.

The Mirage marcó una nueva era para el Strip y sus hoteles, resorts y casinos. Wynn realmente había elevado el listón. The Mirage trajo estándares de calidad más altos al Strip, lo que marcó el comienzo de la buena comida, las tiendas, las suites de hotel, el entretenimiento y otras atracciones que los turistas de Las Vegas disfrutan hoy en día. La visión de Wynn era atender a los turistas de clase media y alta, con lo cual aportaba más ingresos disponibles a su propiedad. El éxito instantáneo (y continuo) de Mirage alentó a otras compañías a participar de la visión de Wynn y construir megaresorts competidores cercanos, como el nuevo MGM Grand, Luxor, Excalibur y Venetian.

En 1993, Wynn tomó parte del estacionamiento del Mirage y construyó un nuevo megaresort de 32 pisos, Treasure Island. TI realizó / realizó una batalla de barcos piratas en vivo simulada cada 15 minutos enfrente del resort.

En la década de 1990, Wynn concibió un nuevo tipo de Strip de megaresort. A medida que pasaban los años, los nuevos resorts modelados después de su visión se habían vuelto cada vez más y más cómicos de Disney. Imaginó algo más elegante que se remontaba a los días glamorosos de la Franja. Adquirió el sitio oprimido de Dunes Hotel y lo implementó en TV en vivo en 1993. Cinco años después $ 1.6 mil millones Bellagio abrió sus puertas. Una vez más, Wynn había elevado los estándares para los nuevos complejos de Strip.

El Bellagio contó con una galería de arte que consta de la extensa e impresionante colección de arte de Wynn. La pieza central de la colección es Le Rêve, el retrato de Picasso que fue el nombre de trabajo del proyecto del resort. Wynn compró la pintura a un coleccionista anónimo en una venta privada en 2001. En 2006, Wynn supuestamente vendió $ 139 millones, que en ese momento habría sido el precio más alto pagado por cualquier obra de arte. Sin embargo, un día, mientras mostraba la pintura a Nora Ephron y Barbara Walters, Wynn (quien sufre de una enfermedad ocular debilitante) accidentalmente puso su codo en la pintura. El daño canceló la venta y costó $ 90,000 para reparar. Finalmente vendió Le Reve en 2013 para $ 155 millones.

La colección de arte de Wynn también incluye $ 38.5 millones para J.M.W. Turner Guidecca, La Donna Della Salute y San Giorgi, un Rembrandt de $ 33.2 millones, varios cuadros de Claude Monet y en 2012 adquirió los Tulipanes de Jeff Koons por aproximadamente $ 33.6 millones. La galería de arte de Bellagio se cerró a principios de 2006 y la obra de arte ahora está dispersa por todo el resort. Wynn Resorts paga un contrato anual de $ 1 que incluye seguros y seguridad.

Después de que se inauguró el Bellagio, al igual que con el Mirage, otro frenesí de edificios golpeó la Franja con competidores desesperados por mantenerse al día con Wynn. Los megaresorts nacidos de este boom incluyen París-Las Vegas y Mandalay Bay.

En 1999, Wynn vendió su compañía, Mirage Resorts al gran propietario de MGM, Kirk Kerkorian, quien había lanzado un poco para hacerse cargo de la compañía. La corporación de Wynn fue la mayor compra de una operación de hotel-casino en la historia. Mirage Resorts vendidos para $ 6.7 mil millones. Wynn hizo acerca de $ 500 millones De la venta. Luego utilizó parte de ese dinero para comprar el antiguo pero clásico Desert Inn on the Strip. Wynn cerró e implosionó el Desert Inn para construir Wynn Las Vegas. Este megaresort, que se inauguró en 2005, costó $ 2,700 millones para construir y cuenta con 2,716 habitaciones de hotel, y el único campo de golf que queda en el Strip.

El Wynn Macau abrió sus puertas en 2006. El año 2008 fue una de las peores recesiones en los EE. UU. En décadas y Las Vegas se sintió afectada.Entonces, ¿qué hizo Wynn? Abrió otro recurso elegante y llamativo al ritmo de $ 2.3 mil millones. El Encore, una pieza que acompaña a Wynn, cuenta con 2,034 habitaciones que son todas suites. Encore Macau abrió sus puertas en 2010.

El modelo de negocio de Steve Wynn nos recuerda a Bugsy Siegel, quien décadas antes se topó con una ciudad del desierto de Nevada y vio la grandeza. De manera similar, Wynn vio a una Strip envejecida y anticuada y la introdujo en el siglo XXI con clase y glamour. Como la Ivy league educó al hijo de un operador ilegal de sala de bingo, Wynn estaba imbuido de una perspectiva única. Ha transformado no solo el Strip, sino Las Vegas. ¿Su recompensa por estas increíbles hazañas de éxito? Esa apuesta original de $ 45,000 se ha convertido en una impresionante fortuna de $ 2.9 mil millones para el Sr. Wynn. #Wynning.

Es la tercera persona más rica de Nevada y, cuando no está en el estado, se la puede encontrar viviendo en su penthouse de Manhattan de 14 habitaciones y 70 millones de dólares que da a Central Park. Su yate Aquarius cuenta con una plantilla de aproximadamente 200 miembros a tiempo completo. Steve sería aún más rico, pero perdió $ 1.4 mil millones en su divorcio de la ex esposa Elaine Wynn. Aparentemente el matrimonio fue una gran apuesta que se perdió para Steve Wynn. ¡No importa! Aún quedan casi $ 3 mil millones para jugar, ¡y en Las Vegas no hay límite para que la fortuna pueda crecer!