Las siguientes medallas olímpicas de verano pueden hacerse de una fuente muy inusual

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Anonim

Los Juegos Olímpicos de 2016 llegaron y se fueron, pero no es demasiado pronto para comenzar a discutir lo que sucederá dentro de cuatro años en Tokio.

De hecho, los premios que recibe cada atleta olímpico pueden cambiar. O al menos, lo que están hechos de voluntad: es muy posible que las medallas olímpicas de 2020 se creen a partir de teléfonos inteligentes usados.

Japón tiene lo que llama una "mina urbana", que alberga a millones de teléfonos inteligentes, así como a otros aparatos electrónicos descartados. De hecho, hay muchos en esta mina que hay suficiente metal precioso para crear las medallas de oro, plata y bronce no solo para los Juegos Olímpicos, sino también para los Juegos Paralímpicos.

Los organizadores olímpicos ya están en conversaciones para crear las próximas medallas de los Juegos de Verano de las entrañas desechadas de estos dispositivos antiguos.

¿Cuánto oro, plata y cobre hay en la mina? Según un informe reciente, había solo 143 kilogramos de oro, 1,566 kg de plata y 1,112 toneladas de cobre recuperado solo en 2014, todo a partir de desechos electrónicos. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, se utilizaron 9,6 kg de oro, 1,210 kg de plata y solo 700 kg de cobre para hacer las 962 medallas que se entregaron.

Sascha Schuermann / Getty Images
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Si bien Japón es pobre en recursos naturales, el país puede distribuir fácilmente suficientes medallas simplemente atravesando su mina de desechos electrónicos. La cantidad de oro y plata contenida en la electrónica de consumo es en realidad 16 y 22 por ciento, respectivamente, de las reservas totales mundiales de esos metales.

Sin embargo, hay un par de obstáculos que podrían impedir que esto se convierta en una realidad. Gran parte del metal que se recupera de la mina ya se está reutilizando para nuevos productos electrónicos, en particular de plata. Dado que una cantidad decente tiene que destinarse a estos nuevos dispositivos electrónicos, podría limitar la capacidad de utilizar los metales para las medallas olímpicas.

Japón podría tener más metales preciosos disponibles si tuviera un sistema completamente implementado para recolectar estos productos electrónicos desechados. Alrededor de 650,000 toneladas de aparatos electrónicos pequeños y electrodomésticos se descartan anualmente, pero menos de 100,000 toneladas se recolectan bajo un sistema basado en una ley de reciclaje de electrodomésticos pequeños que el país instituyó en 2013. El objetivo es que cada persona done 1 kg de pequeño consumidor Electrónica todos los años, pero muchos municipios tienen residentes que ni siquiera llegan a los 100 gramos.

El país espera que al aumentar la conciencia pública, puedan aumentar considerablemente la cantidad de desechos electrónicos que se recolectan y reciclan. Los consumidores que están más centrados en el medio ambiente han educado a la población general para que ya reciclen muchos productos, como cartones de leche y tapas de botellas de plástico. No es un largo camino asumir que más personas podrían embarcarse con el reciclaje de sus aparatos electrónicos y pequeños electrodomésticos.

Si lo hacen, es muy probable que la próxima ola de atletas olímpicos exitosos se lleve una medalla que alguna vez se usó para jugar "Angry Birds".

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